«On tient compte de ces dates symboliques parce que les terroristes cherchent le symbole», a expliqué Frédéric Van Leeuw, interviewé par la chaîne télévisée belge VTM. Le procureur parle d’un risque «que quelqu'un tente de commettre un attentat ce jour-là dans notre pays». Il a ensuite précisé sur la radio RTL Belgique qu’il ne fallait toutefois pas «prendre la date du 15 janvier comme un jour tabou».
Il a ensuite voulu se montrer rassurant en indiquant que les autorités nationales étaient «prêtes» à faire face à la menace djihadiste.
Au cours de l’enquête sur la filière terroriste qui avait été découverte à Verviers le 15 janvier 2015, avant qu'elle puisse passer à l’acte, huit personnes ont été inculpées pour appartenance à un groupe terroriste. Quatre d’entre elles sont en détention préventive. Quelques jours avant le raid de la police belge, une série d’attentats avaient frappé Paris.
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