Cent pour cent de précision. Lors d’essais en conditions réelles, un drone militaire chinois a atteint une cible de taille humaine à chaque tir, sans exception, rapporte South China Morning Post. Une performance rare, surtout pour un appareil armé opérant en vol stationnaire et équipé d’un fusil d’assaut standard.
Positionné à dix mètres de hauteur et à cent mètres de sa cible, le drone a tiré vingt coups unitaires. Les vingt projectiles ont touché la cible placée à hauteur du buste humain. Mieux encore : la moitié des impacts se sont concentrés dans un cercle de onze centimètres, une précision comparable à celle d’un tir dans la tête. À cinquante mètres, le système a répété l’exploit avec dix-neuf impacts sur vingt.
Selon les ingénieurs-chercheurs responsables du projet, l’unique tir légèrement excentré ne révèle aucune faiblesse technique. La trajectoire a été affectée par une irrégularité de la munition elle-même, un facteur impossible à corriger par le logiciel ou la mécanique du drone.
L’originalité du système tient aussi à son armement. Contrairement aux drones précédents, souvent équipés d’armes modifiées ou spécialement conçues, celui-ci utilise exactement le même fusil que les soldats d’infanterie.
Pour atteindre un tel niveau de précision, les concepteurs ont revu l’architecture du drone. L’arme et le capteur optique sont désormais solidarisés par une fixation rigide, éliminant les micro-décalages qui apparaissent en vol. À cela s’ajoute un logiciel capable d’ajuster l’angle de tir en temps réel, en tenant compte de la distance, de la position du drone et des conditions estimées de l’environnement.
Des simulations massives ont permis d’affiner ces calculs. Selon le quotidien, elles ont transformé un système théoriquement imprécis, avec un taux de réussite initial légèrement supérieur à 40 %, en une plateforme capable d’atteindre une précision quasi parfaite en situation réelle.
Le drone reste limité au tir coup par coup, ce qui réduit son efficacité face à des groupes nombreux. Mais dans certains contextes, cette contrainte devient un avantage. En milieu urbain, lors d’opérations antiterroristes ou de surveillance frontalière, un tir unique, maîtrisé et ciblé pourrait avoir plus de valeur qu’une rafale incontrôlée.