Le Royaume-Uni salue le courage de Samir Zitouni, 48 ans, employé de la compagnie ferroviaire LNER depuis plus de vingt ans. Connu de ses collègues sous le prénom de Sam, il a risqué sa vie le 1er novembre pour sauver celle des passagers d’un train reliant Doncaster à la gare londonienne de King’s Cross.
Lors de l’attaque, survenue à bord du train de 18 h 25, Zitouni s’est interposé face à un homme armé d’un couteau, tentant de protéger plusieurs voyageurs pris de panique. Les images de vidéosurveillance diffusées par la British Transport Police (BTP) montrent un geste « d’un héroïsme absolu », selon le chef adjoint Stuart Cundy, qui estime que son intervention « a sans aucun doute permis d’éviter plusieurs morts ».
David Horne, directeur général de LNER, a salué « des actes d’un courage incroyable ». « Dans un moment de crise, Sam n’a pas hésité à se mettre en danger pour protéger les autres. Nous sommes immensément fiers de lui et de nos équipes qui ont fait preuve d’un tel sang-froid. Nos pensées accompagnent Sam et sa famille, à qui nous apportons tout notre soutien », a-t-il déclaré.
La famille de l’employé a, de son côté, exprimé sa reconnaissance : « Nous avons été profondément touchés par les messages de solidarité et les soins exceptionnels prodigués à Sam. Il a toujours été un héros pour nous, bien avant que la police ne le qualifie ainsi. »
Quatre autres personnes restent hospitalisées à la suite de cette attaque. L’auteur présumé, Anthony Williams, 32 ans, a comparu le 3 novembre devant le tribunal de Peterborough, inculpé de dix chefs de tentative de meurtre, d’un chef de violences volontaires (ABH) et de possession d’arme blanche. Il est également poursuivi pour d’autres agressions au couteau survenues la veille, notamment à la station Pontoon Dock à Londres, où un homme a été grièvement blessé au visage.