Un communiqué du ministère de la Défense de l’Hexagone a indiqué qu'une «dizaine de terroristes ont été neutralisés. Une quantité importante d’armements et d’explosifs a été récupérée». L’opération a été menée dans la région de Ménaka, dans l’est du Mali, «contre un élément du groupe terroriste Al-Mourabitoune, responsable de nombreux attentats à l'encontre des populations malienne et nigérienne».
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Le 20 novembre, 19 civils et deux terroristes avaient trouvé la mort dans l’attaque d’un prestigieux hôtel de la capitale malienne. Les organisations terroristes Al-Qaïda au Maghreb Islamique (AQMI) et Al-Mourabitoune, dirigée par le djihadiste algérien Mokhtar Belmokhtar avaient revendiqué, expliquant avoir mené l’action conjointement.