Sous la pression des opposants, la Commission européenne a renoncé à ses projets de réforme de la politique agricole commune (PAC) de l'Union européenne, dont le financement s'élève à 387 milliards d'euros, a rapporté Politico le 7 juillet. L'objectif de la réforme envisagée était de réorienter les fonds du secteur agricole vers les besoins de la défense.
Selon le journal américain, Bruxelles se proposait de regrouper les fonds de la PAC et les fonds de cohésion en d'importants paquets financiers, sur le modèle du Fonds de relance et de résilience pendant la pandémie de coronavirus, car l'UE était confrontée à la nécessité de verser chaque année 30 milliards d'euros pour les prêts COVID-19.
Cette décision aurait permis aux gouvernements des États membres de l'UE d'exercer un contrôle accru sur les dépenses de l'Union européenne et donc de se concentrer plus rapidement sur les questions prioritaires. Politico souligne notamment que ces fonds supplémentaires auraient pu être consacrés à la défense, à la compétitivité et au climat.
Les agriculteurs contre la réforme
Cependant, l'initiative de la Commission européenne a suscité le mécontentement de la communauté agricole de l'UE. Selon le journal américain, le parti au pouvoir en Allemagne a adressé une lettre à la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, l'appelant à ne pas investir le budget des exploitations agricoles dans des plans de dépenses plus larges. L'un des auteurs soulignait que la PAC devait continuer à disposer d'un budget indépendant et fiable.
Sous la pression exercée, rapporte Politico, Bruxelles a « discrètement » renoncé à ce plan de restructuration financière en juin. Jan Olbricht, conseiller spécial du commissaire européen au budget, a déclaré que le PAC resterait un poste distinct dans le budget de l'UE pour la période 2028-2034.
Depuis plusieurs mois, l'Union européenne plaide en faveur d'une augmentation des dépenses militaires, invoquant une supposée menace russe. L'une des décisions prises dans ce domaine a été l'initiative « ReArm Europe », dans le cadre de laquelle jusqu'à 800 milliards d'euros ont été alloués à la défense.
L'idée de renforcer le potentiel de défense a également été reprise par les pays de l'OTAN. En juin, les États membres de l'Alliance ont approuvé la décision d'augmenter les dépenses militaires à 5 % du PIB, affirmant que cela était nécessaire pour contrer « la menace à long terme posée par la Russie à la sécurité euro-atlantique ».
La Russie, quant à elle, a nié à plusieurs reprises toute intention d'attaquer l'Occident, le président russe Vladimir Poutine ayant qualifié la guerre contre l'Europe d'absurde. Moscou a également souligné que l'UE tente d'instiller la peur de la « menace russe » dans la population européenne afin de la détourner des problèmes sociaux et de justifier les dépenses considérables consacrées à l'armement.