«Thales Belgium a signé un protocole de coopération avec une entreprise de défense ukrainienne», a déclaré ce 2 novembre sur Telegram le ministre ukrainien de l’Industrie, German Smetanin. Accord qui, a-t-il précisé, «prévoit la production conjointe de missiles pour contrer les drones ennemis».
«Nous espérons également que cette coopération s'étendra à l'avenir jusqu'au transfert de technologies et de composants pour ces missiles», a-t-il ajouté, sans en révéler davantage concernant cet accord.
Selon le site ukrainien Defense Express, il pourrait s’agir du missile guidé à faible coût FZ275 LGR. Cette arme de 70 mm (standard OTAN) produite dans l'usine d'armement de Thales à Herstal, en Belgique, «est déjà en service dans les forces de défense ukrainiennes», souligne cette même source qui salue «une étape vraiment positive».
Militaryi, principal site ukrainien couvrant les activités de l’armée ukrainienne, n’émet aucun doute quant au fait qu’il puisse s’agir de la FZ275 LGR, rappelant que ces roquettes équipent notamment l’hélicoptère d’attaque Tigre. Le site précise que Kiev pourra déployer ces armes depuis les systèmes Vampire, un équipement anti-drone fourni par les États-Unis.
Si Defense Express stipule que l’arme a une portée théorique de 7 kilomètres, depuis un point de tir au sol, le site Air&Cosmos avait évoqué en août 2023 un essai lors du salon du Bourget au cours duquel l’une de ces roquettes avait été montée sur un drone, permettant «de projeter la roquette à plus de 120 kilomètres du point de décollage».