Khaled Mechaal, figure en exil du Hamas, a affirmé lors d'une interview à une agence de presse britannique publiée ce 8 octobre que le groupe palestinien renaîtrait «comme un phénix» de ses cendres malgré les lourdes pertes subies au cours d'une année de guerre avec Israël. Il a ajouté que le mouvement continuait à recruter des combattants et à fabriquer des armes.
Un an après l'attaque du Hamas qui a déclenché la guerre, l'ex-chef du Hamas (1996 - 2017) a présenté le conflit avec Israël comme faisant partie d'un récit plus large qui s'étend sur 76 ans, remontant à ce que les Palestiniens appellent la «Nakba» - ou «catastrophe» en arabe -, lorsque des centaines de milliers de Palestiniens furent contraints à l'exil au cours de la guerre de 1948 qui avait accompagné la proclamation de la création de l'État d'Israël.
«L'histoire palestinienne est faite de cycles», a déclaré Khaled Mechaal, 68 ans, lors de cet entretien enregistré le 6 octobre. «Nous passons par des phases où nous perdons des martyrs ainsi qu’une partie de nos capacités militaires, mais l'esprit palestinien ne tardera pas à renaître comme le phénix, grâce à Dieu», a-t-il insisté.
«Tant que l'occupation existera, la région restera une bombe à retardement»
Khaled Mechaal, qui a notamment survécu à une tentative d'assassinat israélienne en 1997 après avoir reçu une injection de poison dans les rues de la capitale jordanienne, a déclaré que le groupe islamiste (actuellement dirigé par Yahya Sinwar) demeurait en mesure de porter des coups aux forces israéliennes.
«Nous avons perdu une partie de nos munitions et de nos armes, mais le Hamas continue de recruter des jeunes et de fabriquer une part importante de son matériel militaire», a-t-il assuré sans donner de détails.
Khaled Mechaal, pour sa part, ne voit aucune perspective de paix tant que le gouvernement de Benjamin Netanyahou demeurera au pouvoir. Israël accuse le Hamas, dont la charte fondatrice appelle à la destruction d'Israël, d'être responsable de l'échec de la paix. «Tant que l'occupation existera, la région restera une bombe à retardement», a insisté l'ancien dirigeant du Hamas.
Le 7 octobre, le mouvement palestinien a lancé une salve de roquettes sur Tel-Aviv. Le Hamas est notamment retranché vers Rafah où il dispose encore de plusieurs bataillons et détient toujours 97 otages.