La poliomyélite, une infection aiguë due à un poliovirus, est une maladie virale très contagieuse. Elle a été détectée en juillet dans des échantillons environnementaux de Khan Younès et Deir al-Balah, dans la bande de Gaza.
Pour contrecarrer la propagation de ce virus, les agences compétentes des Nations unies, notamment l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et le Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef), ont décidé de lancer deux phases de vaccination. Pour garantir un déroulement optimal de ces campagnes, les agences onusiennes ont appelé toutes les parties au conflit à instaurer des pauses humanitaires de sept jours à Gaza.
Ces trêves, d’après le communiqué de l’ONU, permettraient aux enfants et aux familles de se rendre en toute sécurité dans les établissements de santé, et aux agents de vaccination d’atteindre les enfants qui ne peuvent pas accéder à ces établissements pour les vacciner contre la polio. Sans ces pauses, la campagne ne pourra pas avoir lieu.
Les deux agences de l'ONU espèrent pouvoir vacciner plus de 640.000 enfants de moins de dix ans.
Vaccination pour freiner la transmission
Plus de 1,6 million de doses de nOPV2, destiné à interrompre la transmission du cVDPV2, seront livrées dans la bande de Gaza, d’après le même communiqué.
Fin août, les vaccins et les équipements de la chaîne du froid devront transiter par l'aéroport Ben Gourion avant d'arriver à Gaza. Leur transfert doit être facilité afin de garantir la réception, le dédouanement et la livraison des vaccins à temps pour la campagne.
Par ailleurs, pour aider les vaccinateurs et les mobilisateurs sociaux à atteindre les enfants éligibles à travers la bande de Gaza, des plans détaillés ont été mis au point.
Au total, 708 équipes seront déployées pour assurer la vaccination dans les hôpitaux, les hôpitaux de campagne et les centres de soins de santé primaires de chaque municipalité de la région. Environ 2 700 agents de santé, incluant des équipes mobiles et des agents de proximité, participeront aux deux phases de la campagne. Cette initiative sera renforcée par les campagnes de sensibilisation pour diminuer les risques d'infection par la poliomyélite.
Les missions onusiennes, dans leur communiqué conjoint, ont également fait part des autres conditions essentielles pour le bon déroulement des deux phases de vaccination : liquidités suffisantes, approvisionnement en carburant et réseaux de télécommunication opérationnels pour informer les communautés de la campagne.
Durant 25 ans, la bande de Gaza a été exempte de polio. La réapparition de la maladie, qui préoccupe la communauté humanitaire depuis dix mois, constitue une nouvelle menace pour les enfants de Gaza et des pays voisins. Un cessez-le-feu est désormais crucial pour garantir la sécurité de la santé publique dans la région.