«Je peux dire que notre politique concernant l'utilisation d'armes à longue portée pour frapper la Russie n'a pas changé», a déclaré Patrick Ryder lors d'un point de presse ce 2 juillet.
«Les armes à longue portée peuvent être utilisées [par l’Ukraine] sur son territoire souverain», a-t-il ajouté, interrogé sur la position du Pentagone concernant les attaques ukrainiennes sur le territoire de la Crimée.
Selon les États-Unis, «la Crimée fait partie de l'Ukraine», a ajouté Patrick Ryder, admettant que les frappes visant la péninsule avec des missiles américains n'étaient pas soumises à l'exigence d'un tir de riposte.
Washington a en effet admis, le 31 mai dernier, avoir autorisé les troupes ukrainiennes à utiliser les armes de longue portée américaines contre le territoire russe, mais pour des tirs de contre-batterie.
La Crimée a été rattachée par référendum à la Fédération de Russie en 2014, à la suite du coup d'État du Maïdan par les nationalistes à Kiev.
Le 24 juin dernier, la chute d'un missile ATACMS américain sur une plage de Crimée a provoqué la mort de quatre civils, dont deux enfants, et plus de 150 personnes ont été blessés.