Tucker Carlson a déclaré le 26 février que des espions américains l'avaient surveillé lors de sa visite en Russie au début du mois, et qu’ils avaient divulgué à un média «ami» qu'il avait rencontré Edward Snowden. Et cela, malgré les affirmations du journaliste américain selon lesquelles il aurait essayé de garder secrète cette rencontre avec le lanceur d'alerte de la NSA (Agence nationale de sécurité).
Tucker Carlson s'est rendu en Russie pour interviewer le président Vladimir Poutine. Pendant son séjour de huit jours à Moscou, il a également rencontré Edward Snowden et des agents américains l'ont découvert, a-t-il déclaré au présentateur de podcast Lex Fridman au cours d'un entretien de trois heures.
«J'ai été surveillé étroitement par le gouvernement américain», a-t-il déclaré, soulignant que des agents américains avaient contrarié son projet d'interviewer le président Poutine en 2021 et qu'il avait reçu confirmation qu’il avait été surveillé de près avant son voyage à Moscou. «Après, je suis déjà sur place et je veux bien sûr rencontrer Snowden que j'admire.»
Edward Snowden aurait accepté l'invitation de Tucker Carlson à dîner au restaurant de l'hôtel Four Seasons, mais aurait refusé l'interview ainsi qu’une demande de photo, en déclarant qu'il serait mieux de n’en parler à personne.
«Je ne l’ai dit à personne»
«Je ne l’ai dit à personne», a déclaré Tucker Carlson à Lex Fridman. Pourtant, l'information sur le rendez-vous a fuité. «Semafor rédige cet article – rapportant l'information qu'ils ont reçue via des agences de renseignement américaines, divulguant des informations contre moi, utilisant mon argent, en mon nom, dans un pays qui est supposé être libre –, ils publient cet article en disant que j'ai rencontré Snowden, comme s'il s'agissait d'un crime ou de quelque chose de ce genre.»
«Quand vous avez un média qui agit en tant qu'agent de la sécurité nationale d’État, vous ne vivez pas dans un pays libre. Et c’est là où nous en sommes», a ajouté le journaliste.
«Vous décrivez un pays fasciste, oui ?»
Tucker Carlson a révélé qu'il ne craignait à aucun moment d'être arrêté en Russie mais qu’il avait été alerté par ses avocats que les États-Unis pourraient l'arrêter en fonction du contenu de l'interview de Vladimir Poutine, craignant une violation des sanctions occidentales.
«Je n’ai pas ressenti la moindre inquiétude pendant les huit jours que j'étais là-bas», a-t-il déclaré en parlant de son séjour à Moscou.
Avant de partir pour la Russie, son équipe d'avocats lui avait par ailleurs conseillé «de ne pas faire cela... Beaucoup dépendra des questions que vous poserez à Poutine. S’ils considèrent que vous êtes trop gentil avec lui, vous pourriez être arrêté à votre retour», a indiqué Tucker Carlson en citant son avocat principal, ce à quoi il a répondu : «Vous décrivez un pays fasciste, oui ?»
En 2013, Edward Snowden a révélé que la NSA (Agence nationale de sécurité) avait mis en place un programme de surveillance massif et illégal contre les citoyens américains. Craignant pour sa sécurité, il a fui vers Hong Kong avec l'intention d'atteindre l'Équateur qui n'avait pas signé de traité d'extradition avec les États-Unis, mais il a été arrêté lors d'une escale à Moscou après que Washington a annulé son passeport. La Russie a fini par lui accorder l'asile et semble-t-il la citoyenneté.
L'un des fondateurs de Semafor, à qui, selon Tucker Carlson, les agents américains ont révélé l'information sur son dîner avec Edward Snowden, est Ben Smith, ancien rédacteur en chef de la société de médias BuzzFeed, aujourd'hui disparue. En 2017, ce dernier avait publié le fameux «Dossier Steele», un faux document fuité par des agents américains pour discréditer le nouveau président Donald Trump.