Plus de 50 personnes ont été tuées et des dizaines d'autres blessées ce 29 septembre dans une attaque à la bombe au Balouchistan (sud-ouest du Pakistan) contre une procession commémorant l'anniversaire du prophète Mahomet, ont indiqué des responsables provinciaux à l'AFP.
Les autorités locales ont attribué à un kamikaze l'attaque, qui a frappé la ville de Mastung, à 40 kilomètres de Quetta, capitale de la province du Balouchistan. «Mes pieds ont tremblé et j'ai été projeté au sol», a déclaré Hazoor Bakhsh, âgé de 49 ans.
Des hôpitaux débordés
«Lorsque la poussière est retombée, j'ai vu des gens éparpillés dans tous les sens, certains hurlaient, d'autres appelaient à l'aide», a-t-il précisé.
«Je peux confirmer que le bilan s'est alourdi et atteint désormais 52 morts et plus de 70 blessés», a indiqué à l'AFP Munir Ahmed Shaikh, inspecteur général adjoint de la police du Balouchistan.
Les hôpitaux locaux ont été débordés par l'afflux de blessés et les autorités de la province ont lancé des appels aux dons de sang sur les réseaux sociaux.
Un peu plus tôt, le ministre de l'Intérieur de la province Zubair Jamali avait évoqué «au moins 45 morts» et «70 personnes blessés», auprès de l'AFP.
L'explosion est survenue près d'une mosquée au moment où le public se rassemblait pour une procession devant marquer l'anniversaire de la naissance du prophète de l'islam, Mahomet.
Cette commémoration est acceptée par la majorité des courants musulmans, mais certains parmi eux la condamnent.
«Une procession de centaines de personnes est sortie de la mosquée Madina et quand elle a rejoint la route Al Falah, un kamikaze l'a prise pour cible», a déclaré Abdul Razzaq Sasoli, un responsable de l'administration locale.
Poutine adresse ses condoléances
«Tuer des personnes lors d’une cérémonie religieuse est une preuve supplémentaire de la nature barbare et inhumaine du terrorisme» a écrit le président russe à son homologue pakistanais Arif Alvi le 30 septembre, avant d'ajouter : «Les responsables de ce crime ne devraient pas échapper aux représailles». «Je voudrais réaffirmer l'engagement de la Russie à renforcer davantage la coopération antiterroriste avec ses partenaires pakistanais», a conclu le président russe.
Une attaque non revendiquée
A Karachi, le ministère de l'Intérieur pakistanais a confirmé une explosion provoquée par des «éléments terroristes». «L'attaque sur des personnes innocentes qui étaient venues participer à la procession de la fête de Mawlid est un acte odieux», a déclaré le ministère dans un communiqué.
Chaque année à cette date, des mosquées et des bâtiments publics au Pakistan sont illuminés tandis que les fidèles marchent en procession à l'occasion de l'anniversaire du prophète.
En avril 2006, une attaque kamikaze contre une procession sunnite marquant le même événement avait fait au moins 50 morts dans la ville de Karachi. Le Balouchistan abrite plusieurs groupes séparatistes.
Les talibans pakistanais ont indiqué ne pas être impliqués dans l'attaque de ce 29 septembre. «Le Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP) n'a aucun lien avec cette attaque, notre position sur les attaques à la bombe dans les lieux publics est sans équivoque», a indiqué le groupe.
Quatre soldats pakistanais morts dans le Balouchistan
Le ministre de l'Information du Balouchistan, Jan Achakzai, a annoncé que le pays respecterait un deuil de trois jours.
Cette explosion intervient au moment où le pays prépare des élections en janvier prochain et est miné par une crise politique et économique. Il subit en outre des attaques croissantes de groupes extrémistes encouragés par le retour au pouvoir des talibans dans l'Afghanistan voisin depuis 2021.
L'armée pakistanaise a annoncé ce 29 septembre que quatre soldats avaient été tués alors qu'ils combattaient une tentative des militants du TTP d'infiltrer le Balouchistan depuis l'Afghanistan.
Par ailleurs, dans le nord du pays, dans la province de Khyber Pakhtunkhwa, quatre personnes ont été tuées dans une autre attaque suicide, ont indiqué les autorités locales.
Deux hommes qui avaient tenté de pénétrer dans une mosquée ont déclenché une explosion qui a fait s'effondrer le toit. Ils «ont été interceptés à la porte et des échanges de tirs ont suivi», puis une explosion, a indiqué Nisar Ahmed, un responsable de la police à l'AFP.