Le maire de Donetsk Alexeï Koulemzine a rapporté successivement, ce 18 septembre, des frappes dans le centre-ville puis un «tir direct» sur le bâtiment du chef de la République populaire de Donetsk (RPD).
Selon l'agence RIA Novosti, citant le centre de coordination de la RPD, ce sont trois roquettes provenant d'un lanceur multiple qui ont frappé l'immeuble et ses alentours.
Le chef par intérim de la RPD, Denis Pouchiline, a ensuite déclaré dans une vidéo postée sur Telegram que «des infrastructures civiles [avaient été] détruites à la suite d’un bombardement» mais qu’aucune victime n’était à déplorer, selon les informations préliminaires.
Plus tard dans la journée, le maire Alexeï Koulemzine a cependant indiqué qu'un bombardement ukrainien du quartier Petrovsky, avait tué un homme d'une trentaine d'années.
Depuis 2014, le Donbass subit régulièrement des frappes d'artillerie des forces armées ukrainiennes, ce qui a constitué l'un des principaux arguments justifiant le lancement de l'«opération militaire spéciale» par le Kremlin. Un rapport du Haut-Commissariat des Nations unies datant du 27 janvier 2022 avançait que 14 000 civils et militaires avaient été tués entre le 14 avril 2014 et le 31 décembre 2021.