«Vladimir Poutine a tenu une réunion dans le quartier général de l'opération militaire spéciale à Rostov-sur-le-Don», a rapporté le Kremlin le 19 août dans un communiqué. «Le chef de l'Etat a écouté les rapports du chef d'état-major des forces armées russes Valéri Guérassimov, de commandants de secteurs et d'autres responsables», est-il précisé.
L'agence de presse RIA Novosti a diffusé une vidéo du président russe sortant d'une jeep dans l'obscurité avant d'être accueilli par le général Guérassimov, en tenue militaire, avant de présider une réunion avec de hauts responsables militaires.
Proche du Donbass, la ville de Rostov-sur-le-Don est devenue un centre opérationnel des forces russes en Ukraine.
La contre-offensive ukrainienne, très attendue et soutenue militairement par l'Occident, dure depuis le début du mois de juin. Deux mois plus tard, les gains territoriaux et militaires de Kiev sont quasi inexistants face à une armée russe solidement installée dans des positions défensives. Pire même, cette dernière a, à son tour, pris l'initiative dans plusieurs secteurs, notamment en direction de Koupiansk, dans la région de Kharkov.