S'adressant au Kremlin le 27 mai aux militaires engagés face à la mutinerie Wagner, le Président russe a salué leur «efficacité». «Grâce à vous», a-t-il affirmé, «ceux qui ont été entraînés dans la mutinerie ont vu qu'il n'y avait pas de scission dans la force de sécurité».
Dans les faits, vous avez empêché une guerre civile.
«Vous avez fait preuve d'honneur et de fidélité, vous êtes l'honneur de la Russie» leur a-t-il déclaré. «Avec vos frères d'armes, vous vous êtes opposés à ces troubles dont le résultat aurait inévitablement été le chaos», a dit Poutine, ajoutant : «dans les faits, vous avez empêché une guerre civile».
«Les pilotes morts ont rempli leur devoir avec honneur le 24 juin» a de surcroît salué le le chef de l'Etat russe, évoquant les pilotes d'hélicoptères abattus par la SMP Wagner, avant d'annoncer une minute de silence en leur mémoire.
Vladimir Poutine a ensuite reçu au Kremlin les militaires, parmi lesquels les pilotes engagés le 24 juin, pour les féliciter de nouveau après la cérémonie.
Aussi a-t-il apporté des précisions sur le soutien de l'Etat russe à la SMP Wagner. «Tous les effectifs de Wagner étaient soutenus par le budget de l’Etat» précise Poutine. De mai 2021 à mai 2023, près de 87 milliards de roubles ont été versés à Wagner, couvrant salaires et assurances.
La veille au soir, dans une allocution au peuple russe, Vladimir Poutine a remercié l'armée pour son patriotisme, condamnant le «chantage» des dirigeants de la SMP. Se félicitant d'avoir évité un «bain de sang», il a ensuite salué les mérites au combat, dans le Donbass, des combattants de la SMP, les laissant libres de partir en Biélorussie ou de rejoindre les rangs de l'armée russe.