Prenant la parole le 26 juin au soir, Vladimir Poutine a remercié les Russes pour leur «patriotisme» lors de la rébellion de Wagner et les soldats de la SMP Wagner d'avoir arrêté les hostilités in extremis «pour éviter un bain de sang».
«La mutinerie aurait de toute façon été écrasée», a déclaré le chef de l'Etat russe. «Les organisateurs ont trahi le pays», «entraînant par le mensonge» leurs hommes, a-t-il poursuivi, avant d'ajouter que «cette lutte fratricide» faisait le jeu de Kiev.
«Nous savons que la plupart des officiers de Wagner sont des officiers dévoués à la Russie, qui ont montré leur vaillance en libérant le Donbass et la Nouvelle Russie», a toutefois estimé le président russe, avant de leur reprocher d'avoir «retourné leur force contre leurs frères d'armes».
Sur mon ordre direct, des mesures directes ont été prises pour éviter un bain de sang.
«Sur mon ordre direct, des mesures directes ont été prises pour éviter un bain de sang, tout en laissant le temps à ceux qui commettaient cette erreur de comprendre que cette entreprise serait une aventure néfaste», a rapporté le chef de l'Etat russe.
Vladimir Poutine a laissé aux combattants la liberté de partir en Biélorussie ou de rester servir leur pays. Il a ensuite remercié le président Loukachenko pour son action ayant garanti une issue pacifique à la crise.
«C'est l'état d'esprit patriotique de la population qui a joué un rôle essentiel ces jours-ci», qui a permis de surmonter «une épreuve particulièrement difficile pour notre pays», a conclu Vladimir Poutine.
Le président russe a réuni une heure plus tard les membres de son Conseil de sécurité, les remerciant pour leur travail lors de la rébellion armée avortée du groupe Wagner, au début d'une réunion dont un court segment a été diffusé à la télévision. «Je vous ai réunis pour vous remercier du travail accompli pendant ces quelques jours et pour discuter de la situation», a déclaré Vladimir Poutine lors de cette réunion qui s'est tenue en présence du ministre de la Défense Sergueï Choïgou.