«On m'a prévenu de cette découverte et j'ai été surpris d'apprendre que des documents en rapport avec le gouvernement avaient été emmenés dans ce bureau. Mais je ne sais pas ce qu'il y a dans les documents» : en marge d'un sommet avec le président du Mexique et le Premier ministre canadien à Mexico le 10 janvier, le président américain a réagi face à la presse à la découverte de documents confidentiels dans l'un de ses bureaux.
Le chef d'Etat a assuré que ses avocats coopéreraient «pleinement» à l'examen de ces documents, espérant que cet examen se termine «bientôt».
Les documents ont été retrouvés quand ses avocats ont nettoyé son bureau à l'université de Pennsylvanie, a détaillé Joe Biden. Dès que les avocats ont constaté que certains étaient confidentiels, «ils ont fait ce qu'ils avaient à faire, ils ont appelé les Archives» pour les leur remettre, selon le président.
Le 9 janvier, le conseiller juridique du président, Richard Sauber, avait soutenu qu'il n'y en avait qu'un «petit nombre», retrouvé dans un «placard fermé à clé» au Penn Biden Center, un cercle de réflexion lié à l'université de Pennsylvanie.
«Les documents n'avaient pas fait l'objet d'une quelconque requête ou demande antérieure» et, depuis leur remise aux Archives, les avocats de Joe Biden ont continué de coopérer afin de «s'assurer que les Archives soient bien en possession de toute archive de l'administration Obama-Biden», avait-il ajouté.
En août dernier, le FBI avait mené une spectaculaire perquisition de la résidence de Donald Trump en Floride afin de recouvrer des milliers de documents, y compris une centaine classés secret défense, emportés par l'ex-président après son départ de la Maison Blanche et qu'il avait jusque-là refusé de restituer aux Archives.
Selon des informations de presse, ces documents confidentiels saisis à son club de Mar-a-Lago contenaient notamment des informations sensibles sur la Chine et l'Iran, ainsi que des secrets nucléaires.
«Quand est-ce que le FBI va perquisitionner les nombreuses résidences de Joe Biden, voire même la Maison Blanche ?», a réagi Donald Trump dans un communiqué.