Pékin a exigé que Washington renonce à une nouvelle vente d'armes à Taïwan – que la Chine considère comme partie intégrante de son territoire –, s'y déclarant «fermement opposé» par la voix du porte-parole de l'ambassade de Chine à Washington, Liu Pengyu.
La Chine appelle les Etats-Unis à «révoquer immédiatement» cette transaction, «de crainte qu'elle n'affecte davantage les relations avec les Etats-Unis, ainsi que la paix et la stabilité dans le détroit de Taïwan», a ajouté le porte-parole dans un communiqué. «La Chine prendra résolument des contre-mesures légitimes et nécessaires au vu de la situation», a-t-il conclu.
La Chine prendra résolument des contre-mesures légitimes et nécessaires au vu de la situation
«Cette vente d'armes n'aidera pas seulement nos soldats à lutter contre la coercition dans la zone grise, elle renforcera également les capacités d'alerte précoce de l'île contre les missiles balistiques à longue portée», a pour sa part déclaré Chang Tun-han, le porte-parole de la présidence taïwanaise, dans un communiqué de remerciements.
La plus grosse vente d'armes américaines à Taipei sous Biden
Les Etats-Unis ont annoncé le 2 septembre la vente pour 1,1 milliard de dollars d'armes à Taïwan.
Dans le détail, le gouvernement américain a approuvé la vente à Taipei pour 355 millions de dollars de 60 missiles Harpoon capables de couler des bateaux de guerre, de 100 missiles de courte portée Sidewinder (85,6 millions), capables d'intercepter des missiles ou des drones, et la signature d'un contrat de maintenance du système de radars de Taïwan évalué à 665 millions, selon un communiqué du département d'Etat. Ces transactions «servent les intérêts économiques et de sécurité nationale des Etats-Unis en soutenant les efforts [de Taïwan] pour moderniser ses forces armées», a fait valoir la diplomatie américaine via un porte-parole.
Il s'agit de la plus grosse vente d'armes américaines pour Taïwan depuis l'arrivée à la présidence de Joe Biden, en janvier 2021. Depuis 2010, les Etats-Unis ont informé le Congrès de plus de 35 milliards de dollars de vente d'armes à Taïwan, a indiqué un porte-parole du département d'Etat américain, qui a approuvé ces transactions. Pour se concrétiser, ces ventes doivent recevoir l'aval du Congrès, qui est quasiment acquis, le soutien militaire à Taïwan bénéficiant d'un large soutien parmi les élus des deux bords.
Pic de tensions sino-américaines
Cette nouvelle vente d'armes intervient un mois après la visite controversée à Taïwan de la présidente de la Chambre des représentants américaine Nancy Pelosi, qui avait provoqué l'indignation de Pékin, considérant cette visite comme une atteinte à sa souveraineté. La Chine avait alors lancé les plus importantes manœuvres militaires de son histoire autour de l'île. Elle intervient également un jour après que les forces taïwanaises ont abattu un drone commercial non identifié.
Lors d'un voyage à Tokyo en mai dernier, Joe Biden a semblé rompre avec des décennies de politique américaine en déclarant que les Etats-Unis défendraient directement Taïwan en cas d'attaque, mais ses collaborateurs sont ensuite revenus sur ses propos pour maintenir le concept volontairement flou de l'«ambiguïté stratégique».
La Chine considère que Taïwan, île peuplée d'environ 23 millions d'habitants, est l'une de ses provinces, qu'elle n'a pas encore réussi à réunifier avec le reste de son territoire depuis la fin de la guerre civile chinoise (1949). En sept décennies, l'armée communiste n'a jamais pu conquérir l'île, laquelle est restée sous le contrôle de la République de Chine – le régime qui gouvernait jadis la Chine continentale et ne gouverne plus aujourd'hui que Taïwan.