Le ministère de l'Intérieur a distribué ses consignes le 28 décembre, enjoignant aux préfets de prendre des mesures pour «dissuader les rassemblements» et imposer le port du masque en centre-ville, notamment pour la Saint-Sylvestre, face à la poussée fulgurante du variant Omicron en France. Dans un télégramme aux représentants de l'Etat consulté par l'AFP, Gérald Darmanin leur a indiqué qu'ils ne devraient pas hésiter, «au regard des circonstances locales, à interdire les activités qui ne [leur] sembleraient pas réunir les conditions permettant les respects des gestes barrières ou de la distanciation sociale».
«Vous imposerez par arrêté le port du masque dans les centres-villes et dans les périmètres où des rassemblements spontanés sont susceptibles de se produire», a-t-il complété, tout en demandant la limitation des transports publics pour «éviter le brassage de populations».
Le ministre demande aux forces de l'ordre «la plus grande fermeté» et une «présence suffisante» pour décourager les rassemblements qui pourraient se multiplier le soir du 31 décembre, ainsi que pour veiller à l'application d'autres mesures telles que l'interdiction de la consommation d'alcool sur la voie publique. En outre, Gérald Darmanin a sollicité un renforcement de la sécurité devant les lieux de culte jusqu'à la fin de l'année, en raison de la menace terroriste toujours présente.
Le Premier ministre Jean Castex avait déjà demandé aux mairies de renoncer aux festivités de la Saint-Sylvestre, notamment aux concerts et feux d'artifice, mais sans retenir l'option du couvre-feu, contrairement au réveillon de 2020.