D'après une information rapportée par RTL et confirmée par France Info, un homme suspecté d'être l'un des membres présumés du commando qui a assassiné le journaliste saoudien Jamal Khashoggi a été arrêté le 7 décembre à l’aéroport Roissy-Charles de Gaulle. L'homme qui s'est présenté sous le nom de Khaled Aedh Al-Otaibi serait un ancien membre de la Garde royale d’Arabie Saoudite. Il a été interpellé par la police aux frontières française alors qu'il s'apprêtait à embarquer pour Riyad.
L'ambassade d'Arabie saoudite à Paris a toutefois déclaré peu après que le Saoudien arrêté n'avait «aucun lien» avec l'assassinat du journaliste saoudien Jamal Khashoggi en 2018 à Istanbul et a demandé sa «libération immédiate».
«Le citoyen en question n'a aucun lien avec l'affaire», a tweeté l'ambassade, ajoutant que les «coupables du meurtre» ont déjà été jugés en Arabie saoudite et y «purgent» leur peine.
Recherché par Interpol, Khaled Aedh Al-Otaibi est sous le coup d'un mandat d’arrêt international émis par la Turquie. Selon France Info, citant une source proche de l’enquête, le ressortissant saoudien aurait montré son véritable passeport pour pouvoir embarquer ce qui aurait déclenché une notice rouge d'Interpol et conduit à son arrestation. Le suspect a été placé en rétention judiciaire qui peut durer jusqu'à 48h. Selon l'AFP, des vérifications sont toujours en cours dans la soirée du 7 décembre pour s'assurer de son identité et que le mandat d'arrêt s'applique bien à l'homme interpellé.
La justice française devra se prononcer sur une possible extradition du suspect vers la Turquie
Une fois son identité confirmée, le suspect devrait être présenté devant le parquet général de la cour d’appel de Paris qui lui notifiera son mandat d’arrêt. Le suspect est dans la possibilité de refuser son extradition en Turquie. Dans ce cas de figure, la justice hexagonale pourrait alors demander à ce qu’il demeure sur le sol français, libre, sous contrôle judiciaire ou placé en détention provisoire, le temps que la Turquie fasse une demande d’extradition officielle. La cour d’appel devra alors statuer sur la demande d’extradition dans les semaines qui suivent.
Interrogée sur l'affaire par l'AFP, une source officielle saoudienne a demandé un délai avant de répondre.
Le journaliste saoudien Jamal Khashoggi, avait été sauvagement assassiné en Turquie en 2018 par un commando dépêché depuis Riyad. Depuis, ses proches et des ONG continuent de demander justice. Après avoir nié l'assassinat, Riyad avait fini par admettre qu'il avait été commis par des agents saoudiens ayant agi seuls. A l'issue d'un procès en Arabie saoudite, cinq Saoudiens ont été condamnés à mort et trois condamnés à des peines de prison, des peines capitales qui ont depuis été commuées.