Le procureur de Rennes Philippe Astruc a fait savoir dans la soirée du 14 octobre que l'ancien préfet de Loire-Atlantique était mis en examen pour «homicide involontaire» dans le cadre de l'affaire de la mort de Steve Maia Caniço en 2019 : «Ce jour, M. le préfet de Loire Atlantique au moment des faits, a été mis en examen pour homicide involontaire», a déclaré le magistrat dans un communiqué.
Venant après celles de plusieurs autres protagonistes dans ce dossier entendus depuis l'été, l'audition du préfet Claude d'Harcourt était attendue courant octobre.
«Sous réserve des demandes d'actes complémentaires, des interrogatoires ou confrontations qui seraient nécessaires, le terme de l'instruction pourrait intervenir en fin d'année 2021 ou début 2022 avant que le parquet de Rennes ne soit invité à prendre ses réquisitions (dans un délai de trois mois après le terme de l'instruction) sur un renvoi ou non des personnes mises en cause devant le tribunal correctionnel», précise le communiqué du parquet.
Le sous-préfet et directeur de cabinet du préfet de Loire-Atlantique au moment des faits, ainsi que le commissaire de police en charge du dispositif au moment des faits avaient également été mis en examen pour homicide involontaire en juillet, à la suite de la mort de ce jeune homme de 24 ans, tombé dans la Loire «dans le temps de l'intervention de la police nationale», selon les termes du procureur de la République.
La maire PS de Nantes, Johanna Rolland, et son ancien adjoint à la sécurité et à la tranquillité publique ont quant à eux été placés en septembre sous le statut de témoin assisté, ainsi que, en juillet, le Directeur départemental de la sécurité publique adjoint en poste au moment des faits.
Le témoin assisté est une personne mise en cause dans une affaire pénale. Il s'agit d'un statut intermédiaire entre celui du témoin et celui du mis en examen.
Steve Maia Caniço, animateur périscolaire, avait disparu après une opération policière destinée à faire cesser une soirée électro en bord de Loire dans la nuit du 21 au 22 juin 2019, lors de la Fête de la musique. Son corps avait été retrouvé, dans le fleuve, plus d'un mois plus tard, le 29 juillet.
La fin des «lampistes» ?
Interrogé par RT France, Jean-Pierre Colombiès, porte-parole de l'association de policiers en colère UPNI a salué une Justice qui ne se penchait «plus seulement sur les cas des lampistes» et a déclaré au nom de ses collègues associatifs : «Notre position à ce sujet a toujours été très claire, il n'est pas question que seuls des lampistes assument les drames, sachant que des ordres illégaux ou imbéciles ont été donnés. Bien sûr, on pourra nous rétorquer que ce n'est pas parce qu'on reçoit un ordre con qu'on doit l'exécuter et que si on l'exécute, on doit faire preuve de discernement. Ce sera d'ailleurs probablement la ligne de défense de ces nouveaux mis en cause dans cette affaire. Mais le discours de l'UPNI, à l'époque des Gilets jaunes à Paris, il a toujours été le suivant : les ordres du préfet de police et donc de Castaner et donc de Macron, ont été de nature à provoquer des incidents très graves en manifestation.»