Le cortège est parti de Port-Royal, en direction du ministère de l'Éducation nationale, arborant une banderole «Abrogation de la réforme, un autre projet pour le collège».
Les syndicats ont demandé à être reçus en fin d'après-midi par la ministre de l'Education Najat Vallaud-Belkacem.
Najat Vallaud-Belkacem, déterminée à appliquer coûte que coûte sa réforme à la rentrée 2016 comme prévu, avait estimé fin août qu'un «malentendu» s'était «installé» avec les enseignants.
«Ce qui risque de se passer si la ministre s'obstine, c'est que la réforme risque de s'étioler et de perdre de sa substance», a prévenu dans la manifestation Frédérique Rolet, cosecrétaire générale du Snes, premier syndicat d'enseignants dans le secondaire. «Il ne s'agit pas d'un malentendu, mais d'un refus», a-t-elle insisté.
Dans le défilé, on pouvait voir des pancartes avec les slogans «professeurs, pas fossoyeurs», ou «on veut du blé pas des EPI», en référence aux enseignement pratiques interdisciplinaires décriés par les opposants.
Certains syndicalistes marchent en portant un cercueil, des profs de latin arborent une couronne de lauriers et quelques parents redoutent une «école bas de gamme».
Le Snes, membre de l'intersyndicale à l'origine de la mobilisation au côté notamment du Snalc, classé à droite, s'attend à «une des plus grandes manifestations du second degré de ces dernières années». Trois journées de grève en mai, juin et septembre avaient déjà été organisées.
En direct : Yves Pozzo di Borgo : la réforme de l’éducation est trop brutale pour la France
La fronde contre la réforme est menée par une coalition hétéroclite de syndicats, politiques de droite mais aussi de gauche, et intellectuels.
Le député de l'Essonne Nicolas Dupont-Aignan, président de Debout la France, a fait savoir qu'il participerait à la manifestation pour dénoncer la réforme qui risque, selon lui, de «sonner le glas de l'école de la République telle que nous la souhaitons».
«Ce n'est que face à un mouvement massif de protestation (...) que le ministère acceptera de revenir» sur sa décision, estime-t-il dans un communiqué.
Le Front national a aussi apporté son soutien aux manifestants pour demander «l'annulation» de cette «funeste réforme» qui va, selon son vice-président Florian Philippot, «porter un nouveau coup aux cours fondamentaux, notamment à l'apprentissage du français, sous prétexte d'interdisciplinarité, et va fracturer l'Éducation nationale via l'autonomie renforcée des établissements».