Simultanément à l'annonce par le ministre de la Santé de nouvelles restrictions sanitaires à Paris et à Marseille, la tension est montée d'un cran entre l'IHU Méditerranée Infections et l’Assistance publique-Hôpitaux de Marseille (AP-HM), troisième groupement hospitalier de France par son budget.
Vous portez une responsabilité dans les mesures déraisonnables prises contre la ville, par le ministre de la santé
En réponse à un message interne envoyé le 23 septembre par Dominique Rossi, le président de la commission médicale de l’AP-HM, à l’ensemble des médecins du centre hospitalier régional, le professeur marseillais Didier Raoult a rédigé le 24 septembre une lettre dans laquelle il dénonce des «messages alarmistes qui ne reflètent absolument pas la réalité», comme l'a rapporté le jour-même le journal Le Monde. «Vous portez une responsabilité dans les mesures déraisonnables prises contre la ville, par le ministre de la santé», peut-on notamment lire dans ce courrier, également adressé aux directeurs de l’AP-HM et de l’agence régionale de santé, respectivement Jean-Olivier Arnaud et Philippe de Mester.
Je suggère que vous sortiez de vos bureaux pour voir un peu ce qui se passe ici
Face au constat de Dominique Rossi selon lequel Marseille serait, «pour les semaines à venir, sur une dynamique de croissance en termes d’hospitalisations», le patron de l'IHU de Marseille fait quant à lui état d'«une stabilisation du nombre de cas diagnostiqués [à l'IHU] depuis le 6 septembre, avec une diminution régulière du nombre de cas […] des résidents de Marseille». Et le professeur marseillais de se montrer particulièrement acerbe envers ses confrères : «Je suggère que vous sortiez de vos bureaux pour voir un peu ce qui se passe ici, ce qui vous permettra d’avoir une vision un peu plus réaliste et de ne pas devenir de purs technocrates.»
Cité par Le Monde, le président de la commission médicale de l’AP-HM n'a pas remis pas en cause les chiffres avancés par Didier Raoult, mais s'est défendu d’être «alarmiste». En outre, il a affirmé que la note qu'il avait rédigée n'avait «pas été adressée au ministère de la santé, mais aux médecins de l’AP-HM».
La France a enregistré 16 096 nouveaux cas de Covid-19 en 24 heures, un record depuis le lancement des tests à grande échelle dans le pays, selon les données publiées le soir du 24 septembre par Santé publique France.