Le tweet avait l'air anodin... à un détail près. Le 5 mai, la Préfecture de Police a publié une infographie en pictogramme censé représenter une téléconférence entre le préfet Didier Lallement et des maires d'arrondissements dans le cadre du déconfinement. Cependant, le tweet a vite disparu. Et pour cause... l'emblème figurant sur la casquette du préfet n'était autre qu'une francisque, une double hache qui se trouve être le symbole du régime collaborationniste du maréchal Pétain (1940-1944).
Sur les réseaux sociaux, les captures d'écrans, photographies et lien renvoyant aux uniformes du corps préfectoral sous le régime de Vichy n'ont pas tardé à pleuvoir. Selon le journaliste spécialisé du Point Aziz Zemouri, il s'agirait selon l'entourage du préfet d’une «erreur regrettable».
De nos jours, l'espace entre les feuilles de chêne au centre de la casquette des préfets est vide, rappelle Marianne. Les insignes de l'Etat français semblent d'ailleurs recherchées des collectionneurs, une casquette à francisque de sous-préfet (modèle 1942) étant par exemple mise à prix entre 400 et 500 euros en 2014 sur le site Internet d'un antiquaire angevin.
D'autres internautes se sont amusés à comparer la bourde avec une autre photographie devenue virale publiée le même jour, montrant des policiers des Alpes-Maritimes déguisés en «stormtroopers», les soldats au service des forces du mal dans la saga Star Wars.
Les casquettes semblent porter malheur à l'image du préfet Lallement, qui pourtant s’affiche volontiers en uniforme réglementaire devant les caméras de télévision. Dès sa prise de fonction dans la capitale en pleine crise des Gilets jaunes, décrite par la presse d'alors comme un durcissement de la réponse des autorités face à la crise, une vidéo retouchée le montrant avec une casquette démesurée était devenue virale sur les réseaux sociaux, provoquant nombre de railleries.