Des heurts ont éclaté entre les forces de l'ordre et des manifestants venus perturber le lancement de la campagne du Premier ministre Edouard Philippe au Havre le 31 janvier, une ville dont il a été maire de 2010 à 2017.
Les opposants au gouvernement, dont beaucoup arboraient des drapeaux et chasubles de syndicats, ont défilé en début de soirée dans la ville portuaire de 170 000 habitants.
Des heurts ont éclaté à proximité de la salle François-1er, où le Premier ministre donnait un meeting de campagne en compagnie notamment du maire actuel de la ville Jean-Baptiste Gastinne (Les Républicains), la députée Agnès Firmin-Le Bodo (Agir, la droite constructive) et la sénatrice Agnès Canayer (LR).
Ces manifestants reprochaient principalement au chef du gouvernement, qui restera en poste s'il est élu maire, la réforme des retraites en cours, au sujet de laquelle l'exécutif est en plein bras de fer avec les syndicats. Le calme semble vite être revenu par la suite, comme en attestent les images publiées sur les réseaux sociaux par une journaliste présente sur place.
Elu dès le premier tour des élections municipales de 2014 avec 52,04% des voix, le Premier ministre peut compter sur le soutien d'une bonne partie de la droite locale pour le scrutin à venir. S'il est élu, c'est le maire actuel Jean-Baptiste Gastinne qui assurera les responsabilités municipales pendant qu'Edouard Philippe restera en poste à Matignon.
Le précédent édile de la ville, Luc Lemonnier (LR), désigné pour succéder à Edouard Philippe en 2017, a présenté sa démission en mars 2019, sur fond de polémique liée à la diffusion de photographies de lui nu par une femme qui se dit elle-même victime de l'édile. L'élu avait dénoncé une description par l'intéressée ne correspondant «pas à la réalité des faits». Il avait décidé de quitter ses fonctions pour «protéger [sa] famille et [ses] proches».