Alors que les Gilets jaunes célébraient le premier anniversaire de leur mouvement, lancé le 17 novembre dernier 2018, une scène peu commune s’est déroulée à Paris en marge de cet acte 53. D’après des images mises en ligne sur Twitter par Lucas Burel, journaliste à L’Obs, deux membres des forces de l'ordre, poursuivis par plusieurs manifestants vêtus de noir, ont trouvé refuge dans une laverie située sur le boulevard Beaumarchais.
Une seconde vidéo, du même journaliste, montre certains manifestants attaquant la devanture du commerce à l’aide de mobilier urbain, avant que des renforts des forces de l'ordre viennent en aide à leurs collègues.
Le 17 novembre, le ministre de l'Intérieur Christophe Castaner a annoncé le placement en garde à vue d'un individu soupçonné d'avoir participé à cette attaque.
De nombreux affrontements ont éclaté dans la capitale entre forces de l'ordre et manifestants au niveau de la place d'Italie puis de la place de la Bastille. Une agence bancaire HSBC, notamment, a été dégradée sur cette place. A 16h, la préfecture de police de Paris a annoncé avoir procédé à 105 interpellations.
Des incidents sont également survenus à Toulouse, Lyon ou encore à Montpellier, où la permanence du député La République en marche (LREM) Patrick Vignal a été dégradée par des manifestants.