Un tribunal administratif a jugé ce 13 novembre que l'Etat avait raison de demander au maire de Béziers, Robert Ménard, de retirer la crèche sise dans le hall sa mairie. «L’installation d’une telle crèche […] dans un emplacement public, n’est légalement possible que lorsqu’elle présente un caractère culturel, artistique ou festif», ont précisé les magistrats.
Ils ont en outre expliqué que l'édile pouvait décider d’installer cette crèche dans sa ville, mais pas dans l'enceinte de la mairie : «La mesure […] ne fait pas obstacle […] à la mise en place d’une crèche de Noël par la commune mais seulement à ce que cette crèche […] soit implantée dans l’enceinte de l’hôtel de ville»
La crèche déplacée sur le parvis de la mairie ?
Selon 20 Minutes, Robert Ménard dispose d'un délai de 48h depuis le 13 décembre pour obtempérer, sous peine de payer 2 000 euros d'amende par jour de retard. L'édile est coutumier du fait : depuis son élection en 2014, il installe une crèche chaque année à l'hôtel de ville. En décembre 2017, la justice avait déjà rendu la même décision. La crèche avait alors été déplacée, juste à côté, dans un bâtiment proche de la mairie.
La mairie de Béziers, comme l'année précédente, a réagi dans la foulée à la décision de justice et s'est émue de la «célérité de la justice» qui a rendu un «jugement expéditif». Elle a annoncé que la crèche serait déplacée, dès ce 14 décembre, sur... le parvis de la mairie.