Pour Benoît Hamon, ce pourrait bien être un meeting baroud d'honneur. Loin derrière le quatuor de tête dans les sondages – les Macron, Le Pen, Fillon et Mélenchon – le candidat de la Belle Alliance populaire n'est pas parvenu à créer l'élan, à en croire les enquêtes d'opinion, toujours cloué à 8% d'intentions de vote.
Comme lors de son meeting du 19 mars 2017, à Bercy, Benoît Hamon a appelé les électeurs à ne pas céder aux sirènes du «vote utile». «Citoyens, citoyennes, réveillez-vous !», a-t-il lancé à la tribune, Martine Aubry à ses côtés, «soyez plus dignes, plus soucieux de l'intérêt général que cette classe politique». Et de marteler : «J'ai tenu bon et je tiendrai bon.»
De l'avis même de proches de l'ex-ministre de l'Education nationale, l'enjeu pour lui n'est plus tant de recoller au peloton que de sauver l'honneur en dépassant la barre des 10%. «Si on obtient un score à deux chiffres, vu l'état du Parti socialiste (PS), les trahisons, les reniements, ça voudra dire qu'on a fait une bonne campagne et qu'on a vraiment un candidat résilient», affirme Alexis Bachelay, membre de l'équipe de campagne de Benoît Hamon.
Au menu : des débats sur la santé, le féminisme, le revenu universel d'existence, le travail ou l'Europe, des concerts, et bien sûr, une prise de parole du candidat socialiste.
Comparaison inévitable avec Jean-Luc Mélenchon
Ce rassemblement est organisé un mois après la «marche» de Jean-Luc Mélenchon, qui avait vu converger sur la place de la République quelques 130 000 «Insoumis», selon les chiffres avancés par l'équipe du candidat. A la tribune, Benoît Hamon a évalué lui-même, plus modestement à 20 000 le nombre de personnes qui ont répondu à son appel.
«Jean-Luc Mélenchon avait organisé son événement des mois à l'avance, et c'était un samedi», souligne l'entourage de Benoît Hamon, soucieux de désamorcer d'éventuelles comparaisons défavorables.