«Il a fait un ou deux trucs un peu plus radicaux, c’est ça qui est compliqué ! Mais […] c’est un type très bien Mohamed», a lancé Emmanuel Macron dans les studios de la radio Beur FM le 14 avril.
Le candidat En Marche ! n’était visiblement pas au courant que la séquence, filmée après son intervention sur les ondes, était enregistrée, puisqu’on l'entend demander aux animateurs : «C’était clair, c’est bon ?»
En pleine polémique sur Mohamed Saou, référent du Val d'Oise du mouvement En Marche ! mis en retrait de la campagne suite à des accusations d’accointance avec des organisations communautaristes, la séquence s'est rapidement répandue sur la toile.
Quelques minutes plus tôt, durant son intervention radiophonique, Emmanuel Macron insistait sur le fait qu'il ne ferait «le jeu ni du Front national qui voulait sa tête, ni de l'extrême gauche qui défend le communautarisme».
Un passage remarqué, à droite
Sur Twitter, les réactions ont été nombreuses et plusieurs hommes politiques ont reproché au candidat ses propos tenus en «off».
«Non M. Macron, on ne peut pas être adepte de l'islam radical et "un type bien"», a tweeté la candidate Front national à l'élection présidentielle Marine Le Pen.
«Macron en flagrant délit de compromission avec l'islamisme», a renchéri le secrétaire général du Front national Nicolas Bay.
Le candidat Debout La France Nicolas Dupont-Aignan a ironisé : «Avec Emmanuel Macron, c'est En Marche ! vers le communautarisme !»
Eric Ciotti, soutien de François Fillon, a lui aussi attaqué le candidat : «Un radical devient un type bien pour ratisser des voix ? Macron n'est plus Charlie ?»
Mais qui est Mohamed Saou ?
Lors de son passage dans L'Emission politique du 6 avril sur France 2, Emmanuel Macron avait été interpellé sur Mohamed Saou, référent du Val d'Oise du mouvement En Marche !. Celui-ci avait été accusé d'être «tout à fait proche des idées des Indigènes de la République», un mouvement anticolonialiste français régulièrement accusé de communautarisme.
Dans un article publié plusieurs semaines plus tôt sur le site Jforum.fr, «le portail juif francophone», il était par ailleurs reproché à Mohamed Saou d'être proche idéologiquement du Collectif contre l'islamophobie en France (CCIF) et de l'islam politique. Un message publié sur Facebook avait également été pointé du doigt, dans lequel le soutien d'Emmanuel Macron écrivait : «Je n'ai jamais été et je ne serai jamais Charlie.»
Face à la polémique, Mohamed Saou a été mis «en retrait» par le mouvement, qui l'a cependant maintenu à son poste «pendant la durée des travaux de la Commission» d'éthique interne, chargée de déterminer si les messages publiés sont compatibles avec sa fonction.