«Nous demandons solennellement aux Républicains de changer de candidat, faute de quoi nous ne saurions poursuivre cette alliance dans un tel aveuglement», déclare Jean-Christophe Lagarde. «Chacun sait, qu’à son corps défendant, François Fillon est devenu un danger pour l’alternance et donc pour la France», ajoute le président de l'Union des démocrates et indépendants (UDI).
«Chacun sait, qu’à son corps défendant, François Fillon est devenu un danger pour l’alternance et donc pour la France», juge le dirigeant centriste.
L'alternance, «dans une alliance avec LR, nous la souhaitons toujours», précise-t-il avant d'ajouter : «Mais cette alternance n’est plus possible avec le candidat actuel qui nous conduit à un échec certain dont notre pays ferait les frais».
Rappelant qu'il respectait la présomption d'innocence, Jean-Christophe Lagarde a fait valoir pour justifier sa décision que le débat politique n'était «plus là». «L’instruction judiciaire qui est en cours fait qu’il ne peut même plus défendre et faire entendre aux Français le projet d’alternance qui est le nôtre».
Initié par Bruno le Maire, l'épidémie des départs prend de l'ampleur, accéléré par la démission de Thierry Solère, rien moins que le porte-parole de François Fillon et, entre autres, une partie des «Jeunes pour Fillon».
Le candidat, qui se retrouve très fragilisé, a appelé ses partisans à venir «très nombreux» le soutenir au meeting du Trocadéro le 5 mars 2017, leur demandant «de résister» avec la «force calme». Ne vous laissez pas faire, ne laissez personne vous priver de votre choix», martèle-t-il dans une vidéo publiée sur Twitter.
De fait, les électeurs de François Fillon pourraient être le dernier rempart du candidat.