Le président français Emmanuel Macron a accueilli le 10 juillet à Paris son homologue sud-africain Cyril Ramaphosa pour une visite officielle consacrée au renforcement des relations bilatérales entre les deux pays. Les deux dirigeants ont conclu leurs échanges par la signature d’un nouveau partenariat destiné à approfondir la coopération politique, économique et stratégique entre la France et l’Afrique du Sud.
Parmi les principales mesures annoncées figure la mise en place d’un dialogue annuel au niveau des ministres des Affaires étrangères. Cette commission ministérielle mixte réunira chaque année des représentants des deux diplomaties afin de « passer en revue le spectre de la relation bilatérale », selon une source diplomatique française.
La signature de l’accord est intervenue après une série d’entretiens entre les deux chefs d’État à l’Élysée. Selon Paris, les discussions ont confirmé une « grande convergence de points de vue » sur plusieurs enjeux internationaux, notamment la situation au Moyen-Orient, le conflit dans l’est de la République démocratique du Congo ainsi que la lutte contre Ebola.
Coopération économique malgré les dissonances diplomatiques
La visite de Cyril Ramaphosa, prévue jusqu’au 12 juillet, vise également à renforcer les liens économiques entre les deux pays. Les discussions portent notamment sur le commerce, les investissements, l’énergie et les minerais critiques, secteurs considérés comme stratégiques pour les deux partenaires. Paris souhaite ainsi consolider son partenariat avec Pretoria dans un contexte où la France cherche à approfondir ses relations avec ses partenaires africains.
Cette rencontre intervient quelques mois après une discorde entre les deux pays. En mars dernier, l’Afrique du Sud avait dénoncé son exclusion de la liste des invités au sommet du G7 organisé en France, Pretoria estimant que cette décision avait été prise sous pression américaine.
Les deux présidents ont toutefois affiché leur volonté de dépasser cet épisode et de renforcer une relation qualifiée d’« excellente » par la diplomatie française.
Hommage aux soldats sud-africains de la Première Guerre mondiale
La visite de Cyril Ramaphosa se poursuivra avec des rencontres avec des représentants de grandes entreprises françaises. Le 12 juillet, le président sud-africain participera aux commémorations de la bataille du bois Delville, dans la Somme.
Cette cérémonie marquera le 110e anniversaire de cette bataille de la Première Guerre mondiale au cours de laquelle plus de 3 000 soldats sud-africains avaient perdu la vie sur le front occidental.