Les poubelles s'entassent dans les rues de la capitale alors que les éboueurs poursuivent leur mouvement de grève contre la réforme des retraites, ce qui suscite des inquiétudes quant à la prolifération des rats, trop contents de l'aubaine qui se présente ainsi à eux.
Interrogée sur BFM TV le 10 mars sur la situation et notamment sur les risques courus par des enfants qui se retrouveraient face à un rongeur, l'adjointe d'Anne Hidalgo à la santé publique, l'écologiste Anne Souyrys, a avancé qu'il n'existait pas «de risque sanitaire», tout en concédant que leur présence posait un problème de «confort et de qualité de vie». «La seule chose que transporte le rat, c'est la leptospirose, [...] que connaissent les éboueurs lorsqu'ils mettent les mains dans les poubelles», a-t-elle expliqué, rappelant qu'il existe un vaccin contre cette maladie dont il y a «extrêmement peu de cas».
Face à l'adjointe, le conseiller régional de droite Pierre Liscia a pour sa part affirmé que les rats sont «dangereux pour l'homme» et fustigé le «déni» et «l'incompétence» de la représentante de l'équipe d'Anne Hidalgo, en rappelant qu'un locataire est mort des suites d'une morsure de rat dans son logement, ce qui a donné lieu au dépôt d'une plainte contre la mairie. «Je ne sais pas dans quel monde [...] les rats sont une chance pour les petits Parisiens», a-t-il lancé.
Saccage Paris supplante un instant le débat retraites
Après avoir contesté avoir tenu de tels propos, Anne Souyris a tenté de changer de sujet : «Je croyais qu'on allait parler un peu des retraites et je vois qu'on ne parle que de "Saccage Paris"», a-t-elle regretté, soulignant que les problèmes de propreté étaient liés au mouvement de grève actuel, et donc une répercussion de la politique du gouvernement.
Citée par BFM TV, l'Académie de Médecine rappelait dans un rapport à l'été 2022 que «le rat reste une menace pour la santé humaine en raison des nombreuses zoonoses transmissibles par ses exoparasites, ses déjections, ses morsures ou ses griffures».
Anne Souyris a cependant précisé, au cours de la même émission, «qu'il ne [fallait] pas laisser les rats se promener partout en extérieur» et rappelé que la mairie de Paris cherchait à faire «redescendre les rats dans les égouts» en limitant autant que possible la nourriture en extérieur. Selon elle, il convient de «chercher de nouveaux produits pour tuer les rats en cas d'infestation».
A l'inverse, la conseillère municipale de Paris membre du Parti animaliste Douchka Mira Markovic a jugé le 9 mars, également sur BFM TV, que «les méthodes létales ne [servaient] à rien» face aux rongeurs et que «mieux [vallait] étudier ces animaux» que de chercher à les éradiquer. L'élue avait d'ailleurs proposé à l'été 2022 de rebaptiser les rats «surmulots», jugeant le terme «moins connoté négativement».