Le gouvernement, qui avait déjà réduit au maximum la principale taxe sur l'électricité, mesure insuffisante pour contenir la flambée des cours de l'électricité, va «mettre en œuvre une mesure complémentaire en augmentant de 20 térawattheures (TWh) le volume d’électricité nucléaire vendu à prix réduit par EDF à ses concurrents, pour le faire passer à titre exceptionnel de 100 à 120 TWh», a annoncé le ministre de l'Economie Bruno Le Maire, dans un entretien publié sur le site du Parisien le 13 janvier. Cette mesure coûtera entre 7,7 milliards et 8,4 milliards d'euros à EDF, a estimé le membre du gouvernement.
Fin septembre, le Premier ministre Jean Castex avait annoncé «un bouclier tarifaire» sur l'énergie avec notamment une limitation à 4% de l'augmentation des tarifs réglementés de l'électricité en 2022.
Les cours, dopés par la reprise économique mondiale, n'ont cessé d'augmenter depuis l'annonce du gouvernement mais celui-ci n'est donc pas revenu sur sa parole. Il envisageait depuis décembre de relever ce plafond de l'Arenh («accès régulé à l'électricité nucléaire historique») pour que les fournisseurs disposent de plus d'électricité bon marché à prix fixe, quitte à augmenter légèrement le prix réglé à EDF.
Alors qu'elle est actuellement vendue à 42 euros du MWh (au lieu de quelque 250 euros sur le marché actuellement) par EDF à ses concurrents, le gouvernement a «proposé de relever ce prix de vente de 42 à 46,2 euros/MWh, ce qui permet de réduire la facture pour EDF», a indiqué Bruno Le Maire.
Le gouvernement avait déjà réduit au maximum la principale taxe sur l'électricité, en la faisant passer de 22,50 euros le mégawattheure (euro/MWh) à 50 centimes, «une décision qui représente une perte fiscale pour l'Etat de 8 milliards d’euros», a précisé Bruno Le Maire. Cette mesure «permettait de couvrir environ 15 points de hausse du prix de l’électricité», selon le ministre, très «loin des 35% à venir dans deux semaines».
Vendredi noir pour EDF
Dans la soirée du 13 janvier, EDF a suspendu l'une de ses prévisions financières, celle du ratio d'endettement net sur l'excédent brut d'exploitation, que l'entreprise n'est plus certaine de pouvoir tenir avec cette demande du gouvernement.
«Les conséquences financières pour le groupe EDF ne peuvent pas être déterminées de façon précise à ce stade», a prévenu dans la soirée l'énergéticien qui a expliqué «examiner les mesures appropriées pour renforcer sa structure bilantielle et toute mesure de nature à protéger ses intérêts», sans préciser davantage.
Le matin du 14 janvier, l'action EDF chutait de plus de 20% à la Bourse de Paris.