Le Libéria se prépare à intensifier sa lutte contre l’exploitation minière illégale. Le ministre des Mines et de l’Énergie, Matenokay Tingban, a présidé le 2 septembre une réunion technique consacrée à la mise en œuvre opérationnelle de la « Protect Our Resources Taskforce » (PORT), créée dans le cadre du décret exécutif n°167 signé par le président Joseph Nyuma Boakai.
Dirigée par Abraham Kromah, un responsable expérimenté des forces de l’ordre, cette structure rassemble plusieurs institutions publiques afin de coordonner les inspections, la collecte de renseignements, le contrôle du respect des normes et les opérations de répression dans le secteur minier.
Dans ce cadre, le ministère des Mines et de l’Énergie, avec le concours du ministère de la Justice, sera notamment chargé d’enquêter sur les cas de non-conformité identifiés dans le secteur minier et de veiller à leur traitement conformément aux lois et règlements en vigueur.
« Zéro tolérance » face aux ingérences
Le ministre Matenokay Tingban a insisté sur la nécessité de préserver l’indépendance des opérations de la PORT. Il a averti que toute tentative de compromis, d'ingérence ou d'obstruction dans les opérations d'application de la loi serait rejetée, y compris les interventions de personnalités influentes des secteurs public ou privé.
Le ministre a toutefois appelé les membres de la force à faire preuve de professionnalisme et de mesure dans leurs relations avec les acteurs du secteur. « Répondez à tous les appels et soyez modérés dans vos réponses, mais restez fermes dans la mise en œuvre », a-t-il déclaré.
La réunion constitue une nouvelle étape vers le déploiement complet de la PORT, après une première réunion technique organisée en juillet, à la suite de la signature du décret exécutif n°167.
À terme, la task force doit permettre aux autorités libériennes de mieux identifier et combattre l’exploitation minière illégale, d’améliorer le respect des règles, de protéger les recettes publiques et de limiter les atteintes à l’environnement.