Le directeur du département des États d'Afrique subsaharienne du ministère russe des Affaires étrangères, Anatoli Bachkine, a affirmé ce 20 juillet, dans un entretien accordé à TASS, que des spécialistes français et ukrainiens participeraient à la préparation d'opérations menées par des groupes terroristes en Afrique.
Selon lui, Paris fournirait à ces groupes différents types de renseignements, notamment des données satellitaires. Cette assistance aurait joué un rôle essentiel dans l'organisation de l'attaque coordonnée du 25 avril au Mali, ainsi que de plusieurs attaques ultérieures contre quatre localités.
Anatoli Bachkine a toutefois souligné que le rôle des spécialistes français et ukrainiens ne se limiterait pas au partage de renseignements. Ils participeraient activement à la planification des opérations et à l'utilisation de moyens de combat.
La France occuperait une place centrale dans ce dispositif. Les échanges avec les groupes armés se dérouleraient principalement en français, notamment pour expliquer le fonctionnement des armements, préparer les opérations et coordonner les actions. Les spécialistes ukrainiens auraient, pour leur part, recours à des interprètes.
Des drones ukrainiens de nouvelle génération
Le responsable russe a également déclaré que des modèles avancés de drones de fabrication ukrainienne apparaissaient désormais entre les mains de groupes terroristes en Afrique. Selon lui, il ne s'agirait pas d'armes détournées, mais d'équipements plus récents, notamment de drones à pilotage en immersion, de systèmes de guerre électronique ainsi que de drones lourds.
Anatoli Bachkine a ajouté que des conseillers militaires ukrainiens seraient présents dans le nord du Mali, notamment dans les zones où vivent les Touaregs ainsi que dans d'autres régions où opèrent des groupes djihadistes. Ils y formeraient les combattants à l'utilisation d'armes modernes de fabrication ukrainienne et occidentale.
La Russie voit une dynamique positive au Mali
Le diplomate a par ailleurs estimé que la situation au Mali évoluait de manière positive. Il a fait savoir que l'African Corps du ministère russe de la Défense, avec l'appui des forces armées maliennes, était parvenu à lever le blocus de garnisons militaires à Anéfis ainsi que dans d'autres localités.
Dans le même temps, il a souligné une amélioration des relations entre le Mali et l'Algérie. D'après lui, le retour prochain des ambassadeurs et la reprise des contacts diplomatiques pourraient ouvrir la voie à un processus de négociation susceptible d'apaiser les tensions dans les régions frontalières. Ce dialogue pourrait permettre de trouver un compromis sur le statut des Touaregs tout en préservant l'intégrité territoriale du Mali.
Le 25 avril 2026, plusieurs villes maliennes ont été attaquées de manière coordonnée par des groupes terroristes. Le chef d'état-major malien avait annoncé le même jour que toutes les attaques avaient été repoussées et que les assaillants avaient subi de lourdes pertes.