Expédiés aux États-Unis dans les années 1980 dans le cadre des missions archéologiques internationales de sauvegarde et de préservation du site archéologique de Carthage, des artefacts archéologiques carthaginois seront restitués à l’État tunisien.
L’Institut national du patrimoine (INP) tunisien a fait savoir le 17 octobre par voie de communiqué qu’une collection de 11 795 artefacts archéologiques carthaginois, dont 3 460 pièces d’or, en provenance des États-Unis, serait restituée à la Tunisie.
Cette initiative s’inscrit «dans le cadre de la coopération culturelle et scientifique entre la Tunisie et les États-Unis», a souligné l’INP sur les réseaux sociaux précisant que la coordination pour la finalisation de ce projet était en cours entre l’Institut national du patrimoine et l’Université de Géorgie située à Atlanta dans l'État de Géorgie aux États-Unis.
Ces deux institutions, d’après la même source «concluront un accord pour rapatrier les artefacts archéologiques carthaginois qui auraient été envoyés temporairement entre 1980 et 1997 pour être étudiés et analysés scientifiquement, dans le cadre du projet conjoint entre la Tunisie et l’Unesco pour préserver le site archéologique de Carthage.
Plusieurs artefacts avaient été également «expédiés vers certains pays européens et américains qui participaient aux campagnes d’analyses et de recherches archéologiques», a noté le communiqué.
L’INP, pour conclure, a affirmé que «tous les artefacts archéologiques tunisiens placés auprès des institutions de recherche à l’étranger seront récupérés».
Restitution des biens culturels
En mars 2023, la Norvège a rendu à la Tunisie 30 pièces de monnaie archéologiques datant de l’époque carthaginoise. La restitution officielle de ces pièces a eu lieu, selon l'agence TAP, au cours d’une cérémonie organisée au siège du ministère des Affaires Culturelles à la Kasbah.
Une initiative qui s’inscrivait dans le cadre d’une convention de partenariat entre l’INP et le Musée d’histoire culturelle faisant partie de l’Université d’Oslo.
L'opération avait été effectuée à la demande des autorités tunisiennes et en application des conventions internationales, notamment la Convention de l’Unesco de 1970, a précisé la même source.
Ce traité international concerne les mesures à prendre pour interdire et empêcher l'importation, l'exportation et le transfert de propriété illicites des biens culturels, et exhorte les États parties à prendre des mesures pour interdire et empêcher le trafic illicite des biens culturels.
Le texte stipule que le retour et la restitution des biens culturels, les prérogatives centrales de la Convention, ne constituent pas seulement un devoir de mémoire, mais sont fondamentales à la sauvegarde et à la construction de l’identité des peuples, et à l'édification de sociétés pacifiques et justes où l’esprit de solidarité sera renforcé.