Igor Mozgo, ambassadeur de Russie en Érythrée «et le directeur de la société nationale érythréenne de commerce extérieur, Red Sea Corporation, A. Zekarias, ont accueilli dans le port de Massawa le Lugano», a annoncé ce 4 janvier à RT l’ambassade de Russie en Érythrée.
«Ce navire a livré 25 000 tonnes de céréales russes à l'Érythrée. Cette livraison a été effectuée conformément à la décision du président russe Vladimir Poutine de fournir gratuitement des céréales à un certain nombre d'États africains», a poursuivi la même source.
Le 30 novembre, la Somalie était le premier pays à recevoir ces dons alimentaires de la Russie. Le 17 novembre, quelques jours après l’envoi d’un premier bateau à destination de l’Afrique, le ministre russe de l'Agriculture Dmitri Patrouchev avait déclaré que jusqu'à 200 000 tonnes de blé russe devaient être envoyées gratuitement par Moscou d'ici le Nouvel An.
Six pays africains concernés par les livraisons gratuites de céréales russes
Cette aide humanitaire à destination de pays africains dans le besoin avait été promise par le président russe en mars 2023 à l'occasion de la conférence «La Russie et l'Afrique dans un monde multipolaire» si l’accord sur les céréales n’était pas prolongé.
Conclu sous l’égide de l’ONU et de la Turquie à l’été 2022, celui-ci permettait à Kiev d’exporter à travers la mer Noire ses matières agricoles. Après plusieurs mises en garde, Moscou avait fini par s’en retirer, mettant fin à l’accord le 18 juillet. La Russie estimait que la part des accords la concernant n’avait pas été respectée et accusait Kiev d'utiliser le corridor humanitaire destiné aux cargos à des fins militaires.
Moins d’une semaine après la fin de l’accord céréalier, dans une tribune, le président russe avait réitéré le soutien de son pays au continent africain. Lors du sommet Russie-Afrique de Saint-Pétersbourg quelques jours plus tard, Vladimir Poutine s’était engagé à fournir «25 à 50 000 tonnes de céréales» à titre gratuit à six pays africains : le Burkina Faso, le Zimbabwe, le Mali, la Somalie, la République centrafricaine et l’Érythrée.