La soirée de gala consacrée au vingtième anniversaire de RT se déroule le 17 octobre au Théâtre Bolchoï, au cœur de Moscou. De nombreux invités venus de différents pays assistent à l'événement afin de féliciter l'équipe de la chaîne russe et de lui adresser leurs vœux chaleureux. Le président russe Vladimir Poutine prend également part à la fête en prononçant un discours de félicitations.
Vladimir Poutine a adressé ses vœux à la rédactrice en chef de RT, Margarita Simonian, ainsi qu’à tous ceux qui ont travaillé et travaillent encore pour la chaîne, à l'occasion de son vingtième anniversaire. Il a remercié l'équipe de la chaîne pour sa défense acharnée de la vérité, rappelant que RT avait une tâche difficile à accomplir : atteindre un niveau de qualité inédit, ce que la chaîne a brillamment réussi à faire.
« Au cours des 20 dernières années, le domaine des médias a connu de nombreux changements. C’est toute une époque. La chaîne Russia Today est passée du stade de simple idée à celui de marque mondiale, connue aujourd’hui partout dans le monde. Je tiens à remercier votre équipe active, créative et soudée pour son immense professionnalisme, son attachement à la profession et à son devoir. Je vous remercie de défendre la vérité dans l’espace informationnel du monde avec courage, dévouement et persévérance. »
Le président russe a souligné que la souveraineté de la Russie, pour laquelle elle se bat et se battra toujours, dépend de sa capacité à fournir aux gens des informations objectives et impartiales. Selon lui, c’est grâce à RT que « le monde a compris que la Russie défend des valeurs traditionnelles ».
Selon Poutine, des millions de téléspectateurs à travers le monde font confiance à RT, signe d'une demande pour une alternative à la « propagande usée » des médias occidentaux. Il a noté que les principaux médias occidentaux abusaient auparavant de leur position monopolistique, soulignant qu'il était particulièrement scandaleux que les terroristes soient qualifiés de rebelles sur les chaînes occidentales. Il a ajouté que RT, pour sa part, n'imposait rien, mais proposait une alternative, un point de vue véridique.
Vladimir Poutine a, par ailleurs, indiqué que les employés de RT sont « toujours en première ligne » et que le courage et l’attachement à la vérité sont leurs principales caractéristiques. Selon lui, l'équipe de RT est composée de personnes héroïques qui se battent pour leurs convictions.
Travailler pour défendre ses convictions est un « privilège », affirme Simonian
Au cours de l'événement, la rédactrice en chef de RT, Margarita Simonian, a qualifié de privilège d’avoir la possibilité de « ne pas simplement rester allongé et de râler », mais de « travailler pour défendre ses convictions ».
« Je me souviens que lorsque vous m’avez nommée il y a 20 ans, j’avais l’impression que le monde était devenu fou et que notre principale tâche était simplement de ne pas se déshonorer. Il était difficile d’imaginer que tout cela serait créé et puis transformé en une énorme machine. En votre présence, je tiens à rendre hommage à tous ceux qui travaillent pour RT », a-t-elle déclaré.
La rédactrice en chef de RT a également souligné que les sanctions n'étaient qu'une bagatelle comparées à l'incroyable honneur et à la fierté de servir son pays. Selon elle, cela ne fait que renforcer les Russes.
Margarita Simonian a également indiqué qu'elle ne s'attendait pas à ce que la chaîne russe connaisse un tel succès : « S’il y a 20 ans, on m’avait dit que cela arriverait dans 20 ans, je ne l’aurais jamais cru. Je n’aurais jamais cru qu’une célébration si grande et si magnifique soit possible, ni que notre équipe ait un tel succès à travers le monde, suscitant l’amour des uns et la haine et la jalousie des autres. L’un et l’autre sont une bonne chose. J’espère que cette soirée vous plaira. »
« Je suis si heureuse que tout cela soit possible grâce à tous ceux qui travaillent avec RT. Nous savons que dans certaines parties du monde, on nous aime, on nous croit. Dans d’autres parties du monde, on regrette notre absence. Dans certains bureaux, on nous déteste, on nous envie – ce qui est aussi une grande réussite. Je suis très heureuse que vous soyez tous ici pour célébrer ces réussites avec nous », a indiqué Margarita Simonian.
« Un média essentiel pour dire la vérité », affirme Pierre de Gaulle
Pierre de Gaulle, petit-fils du général de Gaulle, qui a également participé aux célébrations du 20e anniversaire de RT, a remercié toute l'équipe de RT pour son professionnalisme. « Cela fait des années que l'on travaille ensemble. J'ai toujours apprécié le contenu de vos émissions, les interviews, la profondeur que vous avez dans l'étude et les sujets d'actualité. Vous avez un regard qui est extrêmement important, essentiel », a-t-il noté.
Pierre de Gaulle a souhaité à RT une bonne continuation et un grand futur. « Vous méritez un grand futur et vous aurez un grand futur sur la scène mondiale, vous êtes un média essentiel pour dire la vérité », a-t-il indiqué, exprimant son soutien dans le combat « où on déconstruit l'information ». « Nous menons le même combat pour la vérité, pour la paix, pour l'union des peuples », a-t-il conclu.
Personne ne peut imaginer ce monde sans RT, selon Maria Zakharova
Maria Zakharova, porte-parole du ministère des Affaires étrangères, à l'occasion du vingtième anniversaire de RT, a déclaré que le monde « ne peut se passer » de RT : « Je ne sais pas comment le monde va changer. Il changera chaque seconde, mais aujourd'hui, personne ne peut imaginer ce monde sans la chaîne RT. Vous avez des admirateurs, vous avez des détracteurs, vous avez un public immense, qui est diversifié, qui a des points de vue différents, qui aime certaines choses et n’en aime pas d'autres, et pour certains, ce n'est peut-être pas une question d'aimer ou de ne pas aimer, mais une question de vie ».
Elle a rappelé la présentation de la chaîne RT en arabe à New York en 2007. « Nous ne nous étions pas contentés de la célébrer, nous avions un public international fantastique, un public mondial. Je travaillais alors à la représentation permanente et je suis heureuse que cet événement ait été une réussite », a-t-elle indiqué, exprimant sa joie d'avoir participé à la création de cette chaîne.