Poutine sera prêt à rencontrer Zelensky lorsque l’ordre du jour du sommet sera prêt, a déclaré le ministre russe des Affaires étrangères, dans une interview à NBC News diffusée ce 22 août. « Mais cet ordre du jour n’est pas du tout prêt », a poursuivi le ministre russe, auprès d’une journaliste américaine insistante sur le fait qu’il n’y aurait « pas de rencontre prévue ».
« Après la réunion d’Anchorage, le président Trump a proposé plusieurs points sur lesquels nous sommes d’accord, et nous avons accepté de montrer une certaine flexibilité sur certains d’entre eux », a développé Sergueï Lavrov, en référence au sommet russo-américain qui s’est tenu le 15 août en Alaska.
« Quand le président Trump a soulevé ces questions lors de la réunion à Washington », le 18 août, « en présence de Zelensky et de ses parrains européens, il a indiqué qu’il était très clair pour tout le monde qu’il y avait plusieurs principes que Washington estime devoir être acceptés, notamment la non-adhésion à l’OTAN, la discussion des questions territoriales, et Zelensky a tout rejeté », a poursuivi le ministre russe.
« Il a refusé, je le répète, de lever la loi qui interdit la langue russe. Comment pouvons-nous nous entretenir avec une personne qui ne fait que prétendre être un dirigeant ? », a conclu Lavrov.
Rencontre Poutine – Zelensky : l’Ukrainien fait part de ses exigences
Zelensky s’était montré satisfait, à l’issue de cette rencontre avec Trump à Washington en présence de dirigeants européens. Il s’était même permis une boutade quant à la carte de la situation militaire, placée dans le Bureau ovale pour cette occasion. Une carte montrant notamment les territoires perdus par Kiev depuis son arrivée au Palais Mariinsky.
« Excellente carte ! Je réfléchis à comment la récupérer ! », a-t-il ironisé en s’adressant à Trump, face aux journalistes. « Il a déclaré que la carte que Trump lui a montrée dans le Bureau ovale n'était pas correcte en termes de qui contrôle quoi », a précisé la BBC concernant cet épisode.
Depuis cette réunion à la Maison Blanche, Volodymyr Zelensky a rejeté l’idée de rencontrer le président russe à Moscou ou à Budapest, estimant que cela devait avoir « lieu dans une Europe neutre ».
« Le président Vladimir Poutine reste prêt à une rencontre, y compris avec Zelensky, à condition que toutes les questions à examiner au plus haut niveau soient minutieusement préparées », avait déclaré le même jour le chef de la diplomatie russe Sergueï Lavrov, à l’occasion d’une conférence de presse avec son homologue indien Subrahmanyam Jaishankar.
Le ministre russe avait notamment rappelé la nécessité pour Kiev de clarifier la « légitimité » de la personne qui pourrait engager sa signature lors d’une telle rencontre et qu'en matière de garanties de sécurité, les seules bases viables demeuraient celles « convenues » au printemps 2022 à Istanbul.