L'envoyé spécial de la Maison Blanche, Steve Witkoff, a remis une médaille russe au nom du président Vladimir Poutine à la directrice adjointe de la CIA, Juliane Gallina, dont le fils a été tué en combattant pour la Russie lors du conflit en Ukraine, a rapporté CNN ce 21 août.
Le fils de Juliane Gallina, Michael Gloss, âgé de 21 ans, a quitté le domicile familial en 2023. Après un voyage en Europe, il s'est secrètement engagé dans l'armée russe en septembre de la même année, a déclaré son père au Washington Post.
Gloss a été tué le 4 avril 2024 dans la République populaire de Donetsk, en Russie, selon le certificat de décès russe remis à sa famille. Son père a déclaré que les documents mentionnaient une « grave hémorragie » comme cause du décès, et qu'il était mort alors qu'il tentait de secourir un camarade blessé lors d'une frappe d'artillerie. Sa dépouille a été rapatriée aux États-Unis en décembre et il a été incinéré dans sa ville natale.
Médaille de l'Ordre du Courage à titre posthume pour actes de bravoure et d'abnégation
Selon les médias, Gloss a reçu à titre posthume la médaille de l'Ordre du Courage, une décoration généralement décernée aux citoyens russes pour récompenser leurs actes de bravoure et d'abnégation. CBS News a rapporté que Poutine avait remis la médaille à Steve Witkoff lors de sa visite à Moscou au début du mois.
La chaîne américaine CNN a indiqué que Witkoff avait remis la médaille à la famille de Gloss. Un responsable de la CIA a confié au média que Juliane Gallina avait « pleuré avec son mari » quand la médaille lui a été remise. Ce moment était également profondément personnel pour Witkoff, qui a perdu son propre fils Andrew à cause d’une overdose en 2011. L’envoyé spécial de la Maison Blanche a déclaré qu’« il ne s'agissait pas de savoir pour qui il s'est battu, mais plutôt de la mémoire de nos enfants et du message fondamental : Mettons fin à cette guerre ».
« Une affaire familiale privée »
Dans une déclaration à CNN en avril, la CIA s'est également dite « profondément attristée » par la perte subie par la famille Gallina, soulignant que la mort de Gloss était « une affaire familiale privée » et « non une question de sécurité nationale ».
Steve Witkoff s'est rendu en Russie à plusieurs reprises cette année dans le cadre des efforts de Washington pour négocier une fin du conflit. Les officiels russes ont parlé de lui en termes élogieux. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré : « Nous sommes toujours heureux de voir M. Witkoff à Moscou », qualifiant les réunions d'« importantes, significatives et très utiles ».