« De telles personnes, animées d'une idée précise, sont rares parmi la population ». Ce 16 avril, à l’occasion d’un échange avec des étudiants de l’université Bauman à Moscou, Vladimir Poutine a loué le caractère visionnaire des idées du patron de Space X et « fou de Mars » Elon Musk, rappelant celles de Sergueï Koroliov en son temps. Des idées qui peuvent apparaître au premier abord « incroyables », mais qui « se concrétisent souvent avec le temps »
Interrogé par un élève de deuxième année, quant aux projets de la Russie d’effectuer une mission habitée vers la Planète rouge, le président russe a évoqué une tâche « très compliquée » encore pavée de problématiques à résoudre (radiations cosmiques, etc.), tout en soulignant qu’un tel projet « a de plus en plus d’adeptes, même chez nous ».
Sur le plan de la coopération internationale, sur laquelle l’interrogeait une élève de cinquième année, Vladimir Poutine a souligné que le « travail continue » notamment avec les États-Unis : « nous sommes en contact avec la NASA, je le répète ».
Spatial : la coopération russo-européenne en berne, des projets en préparation avec la Chine
Quant aux Européens, le président russe a déclaré que si ceux-ci avaient entrepris de réduire leur coopération « pratiquement à zéro » avec la Russie, « les équipements russes fonctionnent toujours dans leurs centres, dans leurs installations, y compris, à mon avis, pour étudier Mars, etc. » « Cela signifie que c'est important pour eux aussi. Ils ont limité la coopération, mais n'ont pas confisqué les appareils », a-t-il ajouté.
Concernant la coopération spatiale russo-américaine, le président russe a notamment évoqué l’épisode de l’arrimage entre Apollo et Soyouz du 17 juillet 1975, y allant de son anecdote. « Il était prévu que l'amarrage aurait lieu au-dessus de Moscou. En fait, cela s’est réellement produit au-dessus de l’Elbe, en Allemagne. Exactement 30 ans plus tôt, les troupes soviétiques et américaines s'y étaient rencontrées, portant le coup final à l'Allemagne nazie », a relaté Vladimir Poutine.
Ce dernier a également évoqué la Station spatiale internationale (ISS) et la « multitude d'idées » concernant « la manière dont elle devrait terminer son travail et sur ce que nous devrions faire ensuite ». Le « travail se poursuivra certainement » a assuré le président russe, évoquant de « nouveaux partenaires ». Vladimir Poutine a notamment déclaré que la Russie et la Chine avaient « de grands projets – intéressants, bons et grandioses ».