Le président de la Douma d’État, Viatcheslav Volodine, a condamné ce 7 mars la décision du Royaume-Uni de verser à l’Ukraine une tranche de 752 millions de livres sterling (environ 971 millions de dollars), issue des intérêts générés par les avoirs russes gelés. Selon lui, cette mesure constitue une «violation flagrante du droit international» et aura des conséquences à long terme sur la stabilité financière mondiale.
«Ils devront rendre à la Russie ce qu'ils donnent maintenant si généreusement», a-t-il déclaré. Il a ajouté que cette action «détruit le principe de l'inviolabilité de la propriété, sur lequel repose l’ensemble du système financier mondial».
Le président de la Douma a également établi un parallèle avec la politique américaine en Ukraine, évoquant un possible revirement futur : «Comme aujourd’hui Trump doit annuler les décisions insensées de Biden concernant l’Ukraine, il viendra un moment où cette décision sera remise en question».
En réponse à cette décision britannique, Viatcheslav Volodine a affirmé que la Russie disposait désormais «de toutes les raisons de réagir de la même manière et de confisquer les biens britanniques situés sur son territoire».
Londres entame l’utilisation des fonds russes gelés
L’Ukraine a confirmé le 7 mars avoir reçu une première tranche de 971 millions de dollars de la part du Royaume-Uni, dans le cadre de l’initiative du G7 «Extraordinary Revenue Acceleration for Ukraine» (ERA). Ce programme vise à fournir 50 milliards de dollars à Kiev, financés par les intérêts générés par les avoirs russes gelés dans les pays occidentaux.
D’après le journal The Times, le Royaume-Uni détient environ 26 milliards de livres d’actifs de la Banque centrale de Russie (33 milliards de dollars), ainsi que 18 milliards de livres (23 milliards de dollars) appartenant à des individus sanctionnés. Ce transfert marque la première utilisation concrète des intérêts générés par ces fonds à des fins de soutien à l’Ukraine.
Le Premier ministre ukrainien, Denys Chmygal, a déclaré sur Telegram que ces fonds seraient utilisés «pour renforcer les capacités de défense de l’Ukraine». Kiev s’attend à ce que tous les actifs souverains russes gelés soient un jour intégralement confisqués et transférés en sa faveur.
Moscou promet une riposte
Depuis plusieurs mois, la Russie qualifie de «vol» le gel et l’utilisation des actifs russes par les pays occidentaux. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, avait déjà mis en garde contre de possibles poursuites judiciaires en cas de transfert de ces fonds.
Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, avait aussi de son côté rappelé que Moscou pourrait prendre des mesures de rétorsion, notamment en conservant les fonds occidentaux encore présents en Russie. Après le début du conflit en Ukraine, l’Union européenne et les pays du G7 ont gelé près de 300 milliards d’euros d’avoirs russes, dont 200 milliards sont détenus par des institutions financières en Europe.
Cette nouvelle étape dans l’utilisation des fonds gelés pourrait encore aggraver les tensions entre la Russie et l’Occident.