«Chers amis, je salue sincèrement tout le monde et vous félicite pour cette fête – la réunification de la Crimée et de Sébastopol avec la Russie», a déclaré Vladimir Poutine ce 18 mars, dix ans après cet événement.
La péninsule n'est «pas seulement un territoire d'importance stratégique, une histoire, des traditions et la fierté de la Russie», mais «avant tout un peuple», a-t-il encore estimé.
«Les habitants de Sébastopol, les Criméens, sont notre fierté»
«Les habitants de Sébastopol, les Criméens, sont notre fierté. Ils ont porté la foi en leur patrie au fil des décennies. Ils ne se sont jamais séparés de la Russie, et c'est ce qui a permis à la Crimée de revenir dans notre famille commune», a poursuivi Vladimir Poutine.
Le chef de l'État a par ailleurs indiqué avoir reçu dans la matinée un rapport sur la restauration de la ligne de chemin de fer de Rostov à Donetsk, Marioupol et Berdiansk. Il a promis que les trains iraient bientôt directement à Sébastopol et que cet itinéraire deviendrait une autre alternative au pont de Crimée.
«En ce qui concerne la Nouvelle Russie, comme dans le Donbass, les habitants de cette région ont déclaré, à l'époque du printemps russe [en 2023] leur désir de retourner dans leur famille, leur chemin vers leur patrie s'est avéré plus difficile, tragique, mais toujours nous l'avons fait», a déclaré le chef de l’État russe. Et d’ajouter : «C'est aussi un grand événement dans l'histoire de notre État.»
Vladimir Poutine est monté sur scène aux côtés des trois autres candidats aux élections présidentielles. Il a été réélu avec 87,28% des suffrages et la participation a atteint 77,44%. Il s'agit d'un record, selon la Commission électorale russe.