«Je suis heureux d'avoir l'occasion aujourd'hui de remettre de hautes récompenses d'État aux unités de l'aviation et aux unités des forces aérospatiales», a déclaré ce 21 février le président russe Vladimir Poutine à la base aérienne de Tchkalovsky, à une trentaine de kilomètres au nord-est de Moscou.
«Leurs personnels, soldats et officiers ont fait preuve de courage et de bravoure au cours de l’opération militaire spéciale», a-t-il ajouté, félicitant les militaires pour leur fidélité «aux meilleures traditions de l'armée russe».
La veille, le ministre russe de la Défense Sergueï avait rapporté à Vladimir Poutine que les forces aériennes avaient mené 460 frappes par jour lors des derniers jours de la prise d’Avdeïevka, le 16 février.
Les hélicoptères décisifs sur le front
Vladimir Poutine a décoré de l'ordre de Joukov les pilotes de la 15e brigade d'aviation de l'armée de terre, saluant leur contribution décisive à une percée «dans les secteurs les plus difficiles du front». Aussi a-t-il décerné l'ordre de Koutouzov au 487e Régiment hélicoptères pour leurs missions de reconnaissance et de sauvetage.
Le chef d'état-major général des forces armées, le général d'armée Valeri Guerasimov, a remis des récompenses d'État aux militaires qui se sont distingués lors de ces combats.
Vladimir Poutine a attaché les ordres et les rubans aux drapeaux de bataille, avant de féliciter également les militaires des Forces aérospatiales à l'occasion de la prochaine Journée du défenseur de la patrie, le 23 février prochain.