«Les unités militaires russes réduisent méthodiquement le potentiel de combat de l’armée ukrainienne», a déclaré ce 9 janvier le ministre russe de la Défense lors d’une conférence avec le commandement des forces armées.
«Au cours de l'année écoulée, les pertes de l’ennemi ont dépassé 215 000 personnes et 28 000 pièces d’armement», a poursuivi Sergueï Choïgou, assurant que les troupes russes conservaient l’initiative «sur toute la ligne de front».
Washington veut maintenir sa domination «au frais de la vie des Ukrainiens»
«Avec l’assistance de ses parrains occidentaux, le régime de Kiev continue d’envoyer ses soldats à l’abattoir et cherche tous les moyens possibles pour reconstituer les rangs de l'armée ukrainienne», a-t-il ajouté. Avant de conclure : «Cela ne changera pas la situation sur le front, mais ne fera que prolonger le conflit.»
Le ministre russe a notamment accusé les États-Unis de chercher «à réaliser leurs ambitions pour avoir la domination mondiale au frais de la vie des Ukrainiens», malgré «l’épuisement des ressources humaines des forces ukrainiennes et le manque de résultat sur le champ de bataille».
Vers une nouvelle vague de mobilisation en Ukraine ?
Le 19 décembre, lors d’un conseil élargi de son ministère, Sergueï Choïgou avait déclaré que l’Ukraine avait perdu 383 000 soldats depuis le début de l’offensive russe en février 2022. Deux jours plus tard, le chef d’état-major de l’armée russe, le général Valeri Guerassimov, avait assuré que 160 000 de ces pertes étaient concentrées sur la seule seconde moitié de 2023. Une période durant laquelle Kiev a mené une contre-offensive contre les lignes russes.
L'Ukraine ne donne aucune indication sur les pertes de son armée. Reste que sa contre-offensive estivale n'a obtenu aucun résultat significatif. «L’objectif principal [de l'année 2023] était de déjouer la contre-offensive des forces armées ukrainiennes annoncée à grand bruit par l’Ukraine et ses alliés de l’OTAN», s’était félicité le ministre russe, fin décembre, lors de son bilan de l’année.
De son côté, Volodymyr Zelensky avait confié lors d’une conférence de presse en décembre que l’armée ukrainienne avait demandé la mobilisation de «450 à 500 000 personnes» supplémentaires. Un projet de mobilisation ardemment défendu par l’état-major ukrainien.
Début janvier, selon la presse ukrainienne, le commandant en chef des forces ukrainiennes Valeri Zaloujny a invectivé les députés, les appelant à aller eux-mêmes se battre s’ils ne parvenaient pas à lui fournir les combattants nécessaires.