«L’objectif principal était de déjouer la contre-offensive des forces armées ukrainiennes, annoncée à grand bruit par l’Ukraine et ses alliés de l’OTAN. Cette tâche a été accomplie avec succès», a salué le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou ce 26 décembre.
Aussi a-t-il souligné que cette mission avait été accomplie grâce à «la création d’un système efficace de lignes défensives – des lignes défensives efficacement construites –, la grande capacité de combat de toutes les composantes des unités et la fiabilité de l’équipement militaire russe».
Honorant les militaires tombés au combat, le ministre a aussi estimé que le peuple russe, par son soutien, était devenu un «appui fiable» des forces armées du pays.
La contre-offensive estivale ukrainienne, lancée au début du mois de juin, a buté contre les lignes de défense russes, et les troupes de Moscou ont depuis l'automne intensifié leur pression sur les fronts Est et Sud.
Le 25 décembre, Sergueï Choïgou a rapporté à Vladimir Poutine que l’armée russe avait pris le contrôle de Mariinka, près de Donetsk. Cette victoire est d’autant plus symbolique que les troupes ukrainiennes bombardaient Donetsk depuis cette ville.