«Nos unités ont avancé de manière significative au nord-est de Novopokrovka», a déclaré ce 12 décembre sur Telegram le gouverneur de la région de Zaporojié, Evguéni Balitski.
Novopokrovka est un village situé au nord-est de Robotino, une localité prise en août par les forces ukrainiennes au prix de lourdes pertes, et sans effectuer la percée espérée par Kiev dans la zone pour pousser vers le sud et la mer d'Azov.
«La situation est tendue de manière continue, mais nos gars continuent non seulement à tenir la défense, mais aussi à avancer progressivement», a-t-il ajouté, estimant que les troupes ukrainiennes subissaient des «pertes significatives».
Un front sud âprement disputé
Il s'agit de la première avancée revendiquée par un responsable russe dans le sud de l'Ukraine depuis que la contre-offensive ukrainienne a été stoppée, faute de succès. Ces assauts interviennent aussi au moment où la pérennité de l'aide militaire occidentale à l'Ukraine est remise en question.
Dans son rapport matinal, l'état-major de l'armée ukrainienne a assuré, de son côté, avoir repoussé des attaques russes dans cette zone, sans donner plus de précisions.
Le ministère russe de la Défense a aussi revendiqué ce 12 décembre avoir repoussé deux attaques ukrainiennes dans la région de Marinka, dans le Donbass (front centre).
Les troupes russes sont aussi à l’offensive dans la zone d'Avdeïevka, ville industrielle à 20 km de Donetsk, dans le Donbass. Et autour d’Artiomovsk (Bakhmout), la Défense russe a revendiqué au début du mois de décembre la prise d’Artiomovskoïe.
Depuis de début de l'automne, les forces russes accentuent la pression sur le front après l'infructueuse contre-offensive estivale ukrainienne. «Nos militaires étendent leurs zones de contrôle dans toutes les directions», a déclaré le 1er décembre le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou.