On recommande aux habitants de «ne pas sortir et de fermer les fenêtres» parce que des matériaux dangereux se consument. «Le produit chimique peut irriter les yeux et les poumons», a déclaré la porte-parole du Vancouver Coastal Health, Tiffany Akins, en faisant référence à l'acide trichloro-isocyanurique, un irritant respiratoire.
«Nous avons évacué la zone à proximité immédiate parce que le chef des pompiers a fait remarquer que la substance était inconnue. Il y a un risque d’explosion. Nous essayons de faire savoir au public, qu’à cause du nuage, nous voulons que les gens restent à l’intérieur et ferment portes et fenêtres», a déclaré Penny Ballem, la directrice municipale de Vancouver, au Vancouver Sun. «Il y a des identificateurs sur les conteneurs et nous travaillons très intensément pour savoir ce qui se trouve à l’intérieur», a-t-elle ajouté.
Un Centre d'urgence a été créé pour coordonner le travail des services d'incendie, de police, de santé, des services techniques et sociaux, des agences de transport et d’autres services.
Le port a publié une déclaration selon laquelle il a été averti qu’un conteneur était en feu sur le terminal Centerm à 13h40. Initialement, au moins huit camions et plus d’une vingtaine de pompiers ont été dépêchés sur place. Des bateaux-pompes ont également été déployés.
«Le terminal à conteneurs Centerm et les zones voisines ont été évacués. Les opérations portuaires sur toute la rive sud de la baie Burrard ont été interrompues, en particulier l’accès au transport ferroviaire et au transport routier. Les services du feux et de l’environnement sont sur place et travaillent à déterminer si d’autres évacuations sont nécessaires», ont fait savoir les responsables du Port Metro de Vancouver. Aucun cas de blessure n'a été signalé. Le transport public a été perturbé par cet accident.