«Neuf corps des mineurs ont été retrouvés sous terre. Ils sont décédés ce matin lors d’une explosion de méthane dans la mine de Zasyadko près de Donetsk…Le nombre de victimes de cette catastrophe s’élevait à dix personnes à 17 heures. 16 personnes sont encore hospitalisées», lit-on dans le communiqué des autorités. On est sans nouvelles des 23 autres mineurs.
230 mineurs se trouvaient dans la mine au moment de l’explosion.
Le chef du ministère des Situations d’urgence de la république populaire de Donetsk a pour sa part fait savoir que l’explosion dans la mine avait fait quatre mort et 15 blessés et que 32 personnes étaient encore coincés sous terre.
Une opération de sauvetage est en cours dans la mine de Zasyadko.
«Nous supposons qu’un mélange air-gaz est à l'origine de l'explosion. 47 personnes se trouvaient dans la mine, dont 33 étaient sur place au moment de l’explosion», a déclaré un responsable local cité par l’agence TASS.
«Quatre personnes morts et quinze autres blessés ont été remontée à la surface, trois blessésse trouvent dans un état critique», a déploré le chef du quartier Kievsky de Donetsk Ivan Prihodko sur la chaîne de télévision LifeNews. Il a ajouté qu’aucun contact avec les mineurs coincés 200 mètres sous terre n’était possible.
Selon les informations de certains médias ukrainiens, plus de 70 mineurs sont coincés sous terre.
Le bilan de l'incident pourra encore s'alourdir dans les heures à venir.
La mine de Zasyadko est connue pour ses incidents meurtriers. Plus de 200 mineurs y sont décédés au cours des dernières années. L’explosion la plus grave s’est produite en novembre 2007, elle avait fait 101morts. Deux semaines après, deux explosions supplémentaires avaient fait cinq morts. En janvier 2015, 500 mineurs environ s’étaient retrouvés coincés sous terre après qu’un bombardement a coupé l’alimentation électrique de la mine.
Le président ukrainien Petro Porochenko a déclaré le 5 mars jour de deuil en hommage à toutes les personnes qui avaient péri. Selon l’ordre présidentiel, les drapeaux seront mis en berne sur les bâtiments et édifices publics partout en Ukraine. Une minute de silence sera observée à midi, heure locale.