«Les déclarations de monsieur Fallon ne sont, bien sûr, pas conformes à l’éthique diplomatique et sont des caractéristiques intolérables dont il a affûblé la Fédération de Russie. Cela m’a rappelé une intervention du président américain Barack Obama devant l’Assemblée générale [de l’ONU] l’année derrière où il a mentionné la Russie parmi les trois menaces principales pour son pays. Je pense que nous trouverons un moyen de réagir aux déclarations de monsieur le Ministre», a indiqué Alexandr Loukachevytch, porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères.
Michael Fallon, ministre britannique de la Défense, a averti que le président russe Vladimir Poutine pouvait chercher à déstabiliser les trois pays baltes que sont la Lettonie, la Lituanie et l’Estonie. Lors d’une interview publiée dans les colonnes du Telegraph et du Times, Michael Fallon a admis que Poutine l’inquiétait, allant jusqu’à dire que le président russe représentait «une menace réelle et actuelle».
Le ministre britannique a exprimé son inquiétude après que le Premier ministre David Cameron a appelé ses alliés européens à menacer à la Russie des sanctions économiques supplémentaires qui pourraient durer pendant «les années à venir» si le Kremlin ne met pas un terme à son intervention en Ukraine. Ces allégations ont été démenties par Moscou.
Michael Fallon a encore dit aux journalistes qu’il avait peur que Poutine cherche à déstabiliser les pays-membres de l’OTAN. Il a dit que la pression pouvait se traduire par des cyber-attaques, la présence de troupes rebelles et le déclenchement de tensions avec les minorités russes dans le pays.
«Ces insurgés soutenus par la Russie dans l’Est de l’Ukraine, ils utilisent des lance-roquettes, des chars russes, de l’artillerie russe. Vous ne pouvez pas acheter cet équipement sur eBay. Ils ne sont pas arrivés d’ailleurs, ils sont arrivés de Russie et nous le savons», a souligné le ministre.
«Nous devons être très fermes et très durs concernant les sanctions et dire à Vladimir Poutine : "Ce que vous faites est inacceptable et cela aura des conséquences économiques et financières pendant de longues années si vous ne cessez pas de vous comporter ainsi"».
«L’OTAN est prête à toute agression de la part de la Russie, quelle que soit la forme qu’elle prenne. L’OTAN s’y prépare», a conclu Michael Fallon.
Les commentaires du ministre de la Défense contredisent ceux qu’a exprimés l’ancien chef de MI6 [le service de renseignements extérieurs du Royaume-Uni] John Sawers. Ce dernier a déclaré lundi que la croissance de la pression économique et politique sur Vladimir Poutine pourrait amener à un changement de régime politique au Kremlin qui «pourrait être encore pire».
Lors de son intervention devant les étudiants du département des Etudes de guerre, John Sawers a dit que les mesures prises par les gouvernements occidentaux concernant la crise ukrainienne pourraient provoquer Vladimir Poutine et mener à une crise encore plus grave dans la région.
Sawers qui est désormais à la retraite a encore dit que le président russe voulait utiliser la capacité nucléaire de la Russie comme une affirmation de sa force brute. Il a aussi dit que tandis que la Russie s’affirme, l’Occident doit «faire face à la Russie telle qu'elle est, pas à la Russie que nous souhaiterions avoir».