L’explosion s’est produite à 15h30, heure locale, et le feu s'est rapidement propagé dans les immeubles, les 119, 121, 123 et 125 Second Avenue. L'enquête préliminaire montre que les causes de l'explosion sont liées à une fuite de gaz au numéro 121, où des travaux étaient en cours, a déclaré le maire de New-York Bill de Blasio.
La plupart des gens ont pu quitter les immeubles par leurs propres moyens. Deux personnes sont portées disparues
Plus de 200 pompiers sont arrivés sur les lieux. Selon le journal américain New York Times, quatre pompiers figurent parmi les blessés, mais leurs vies ne sont pas en danger. La plupart des personnes ont été blessées lors de l’explosion, a déclaré le chef des pompiers Daniel Nigro. Deux personnes qui sont dans un état critique souffrent de brûlures des voies respiratoires.
«Une forte explosion a secoué l’ensemble de l’immeuble et les fenêtres. Nous sommes sortis pour regarder», a signalé Brandon Boudwin, qui travaille à proximité, à la station de radio 1010 WINS.
Con Edison, une compagnie de gaz, menait des travaux dans l’immeuble 121 de Second Avenue. Des employés se trouvaient dans le bâtiment une heure avant l’explosion. «Nous étions dans l’immeuble à environ 14 heures pour évaluer l’installation d’un compteur pour le nouveau service. Le compteur n’a pas été vérifié à ce moment-là et n’était pas prêt pour recevoir le gaz», a expliqué aux journalistes Craig Evey, le président de ConEd.